六子坐在自己房间的床沿上，地契摊在膝盖上，盯着看了很久。
油灯被风吹得忽明忽暗，他的脸在光影里一会儿清楚一会儿模糊。
门外有脚步声，停了一下，走了。
是老二。
来过一回，没敲门。
六子把地契叠好，塞进枕头底下。
然后躺下去，睁着眼，听雨。
睡不着。
徐昆的话在脑子里转。
“你尝到甜头了。”
这话对不对？
对。
他没法反驳。
可对了又怎样？
站着说话不腰疼。
他是张麻子，是老大。
老大有老大的威风，兄弟有兄弟的苦。
六子翻了个身，枕头底下地契的硬角硌着后脑勺，硌得疼，但没挪开。
天亮的时候，雨没停。
徐昆坐在大堂的太师椅上，面前摆着那把骨肉枪。
枪身上苍白的指骨泛着微光。
六子从后堂出来，站在堂下。
两个人之间隔着十步远。
“想好了？”徐昆没抬头。
“想好了。”
“交出来？”
六子没动。
“六子，我再说一遍。把地契交出来，跟西街的商贩道个歉，这事就过去了。”
“道什么歉？”六子的声音沙哑，一夜没睡的倦意全写在脸上，“我没偷没抢，没欺负人。他们给我东西，我收了，这有什么好道歉的？”
“你收了黄四郎给你的权力，就是在替他管人。你替恶人管人，就是帮凶。”
“我不是帮凶！”
“那你是什么？”
六子被问住了。
他张着嘴，喉结上下滚了两回，没说出话来。
老二老三老四老五老七不知什么时候都到了，站在堂下两侧。
汤师爷缩在角落里，恨不得把自己塞进墙缝。
“大哥，”老二开口了，“六子还小，慢慢来……”
“不小了。”徐昆打断他，“在山里扛枪的时候，你说他小吗？劫火车的时候，你说他小吗？拿了地契收了保护费，他就不是小孩了。”
老二闭了嘴。
徐昆站起来，走到六子面前。
两人之间只剩一步的距离。
“六子，我跟你说一个道理。你听不听？”
六子咬着嘴唇，没吭声，但也没走。
“这世上有两种钱。一种是你弯腰从地上捡的，一种是别人跪着递到你手上的。弯腰捡的，你知道那东西脏不脏。跪着递的，你不知道。因为跪着的人，脸上在笑，心里在算。他今天跪着给你，明天就会站着要回去。要的时候，连本带利，要你的命。”
六子的眼眶红了。
“大哥，你为什么不信我？”
“信你什么？”
“信我不会变坏！信我只是想过几天好日子！”
“好日子？”徐昆的声音压低了，“你知道什么是好日子？”
“不用啃树皮，不用睡山洞，不用被人追着砍。走在街上有人叫一声爷。这算不算好日子？”
“算。”徐昆点头，“但这不是好日子。这是别人施舍的日子。施舍没了，你什么都不是。”
“那什么才是？”
“站着挣钱。”
四个字。
六子听过无数遍。
在山里听，在火车上听，在进城的时候听。
可他从来没真正听懂过。
今天他还是没听懂。
“站着挣钱，挣的是什么？诡币？”六子苦笑，“大哥，你看看这鹅城。站着的人有几个？黄四郎站着，因为他有钱有枪。百姓跪着，因为他们没钱没枪。我也想站着，可我手里只有一条街的地契和三十条枪。你让我把这些也扔了，那我拿什么站？”
“拿命。”
六子愣了。
“你拿命站着，别人才会拿命陪你站。你拿地契站着，别人只会拿钱买你的命。”徐昆盯着他的眼睛，“六子，你懂吗？”
六子不懂。
或者说，他懂了，但不想认。
认了，就意味着要把到手的甜头吐出去。
把新衣裳脱了，把地契还了，把“六爷”这个称呼扔回凉粉摊上，重新变回那个啃树皮、睡山洞、被人追着砍的穷小子。
他做不到。
“爹，”六子的声音发颤，“你让我想想。”
“不用想了。”徐昆退后一步，“交出来，或者滚。”
六子的脸白了。不是被吓的，是被伤的。