何宇柱没动，看着那个背影在走廊尽头拐弯，消失。

    他脸上那点微末的笑意慢慢淡下去，最后只剩嘴角一点几乎看不见的纹路。

    他太清楚许大茂是什么样的人了。

    那颗心，此刻怕是已经被那三间屋的影子和往后的种种盘算给占满了。

    只要许大茂动了念头，真凑到那位耳朵不大灵光的老太太跟前去，事情就有意思了。

    老太太若是摇头，便罢了；若是点了头，允了许大茂来养老送终，那易中海心里头盘算好的那步棋，可就再也走不下去了。

    更何况，这一世的何宇柱，早早便从与老太太的牵扯里脱了身，而许大茂眼下又顶着个干部的名头……何宇柱在心里估摸了一下，老太太点头的可能，少说也有对半开。

    为什么是对半？事情无非两种结局，成，或不成。

    接下来，他只需站在一旁看着便是。

    

    许大茂离开后，办公室里重新静下来。

    何宇柱走回那张宽大的办公桌后，没有立刻坐下。

    他伸出右手食指，指节微微曲起，在光滑冰凉的桌面上，一下，又一下，极轻地叩击着，发出笃笃的闷响。

    

    其实，关于口粮配额要调整的消息，根本用不着等许大茂来告诉他。

    风声早就透出来了，不止是城里居民每月的定量要减，连国家往各个厂子调拨的物资份额，也在往下砍。

    为此，高书记和杨厂长特意把几个关键位置上的人叫到一起开了个会，意思很明白：大家都想想辙，看能不能从别的地方，再给厂里弄点吃用的东西进来。

    

    整场会，几乎都是上头两位在说。

    底下坐着的人里，除了李怀德顺着话头提了几句不痛不痒的想法，其余的都保持着沉默。

    何宇柱也是沉默者之一。

    别人为什么不开口，他不清楚；他自己闭紧嘴，是因为如今坐在后勤处头把交椅上的是李怀德。

    在这个节骨眼上，任何关于物资筹措的具体建议，从他何宇柱嘴里说出来，都可能被曲解成别样的信号。

    他不想惹那份嫌疑。

    

    会议室里一片沉寂，只有墙上的挂钟在咔哒作响。

    高书记的目光扫过一张张低垂的脸，最后停在了何宇柱身上。”何副厂长，”

    他的声音打破了沉默，“你是管生产的，工人饿着肚子干活，你怎么看？”

    

    何宇柱感到喉咙发紧。

    他站起来时，椅子腿在地板上刮出短促的声响。”您说得对，”

    他开口，声音比预想的要稳，“肚子空着，机器转得就慢。

    可眼下哪儿的粮食不紧张？国家已经对我们厂格外照顾了。”

    

    他停顿了片刻，手指无意识地摩挲着桌沿。”二十万人，每人就算只分一口肉，也得堆成山。

    为了保生产，市面上连肉影子都见不着了——全紧着我们这儿送。

    办法不是没有，只是我们够不着。”

    

    “什么办法？”