来的小子讲了，进去的那个是个实心眼，不会乱咬。

    他要是真说了什么，咱们还能好端端站在这儿闲聊？”

    她脸上那份神气，几乎要满溢出来。

    

    接着，围着的女人们你一言我一语，夸赞的话飘向贾张氏。

    她眯着眼，听着那些话语，肩背不自觉地又松了几分，任由那点骄傲在眉梢眼角舒展开。

    

    ……

    关于鸽子市里粮食的那段往事，得从那个缺水的年头说起。

    地里的庄稼蔫头耷脑，收成眼见着薄了下去。

    城里的粮食本子，上面印的数字也跟着缩了水——男人们每月少了两斤，女人和孩子也减了一斤。

    粮店柜台后的面孔依旧，可篮子里的分量却轻了。

    

    鸽子市暗巷中的价钱，却像被火苗舔着的纸，一下子窜高了一倍。

    贾家屋里，才舒展没几日的眉头，又紧紧锁了起来。

    灶台冷清，米缸见底，那种熟悉的、勒着肚子的感觉，悄悄爬了回来。

    

    贾旭东在屋里踱了几圈。

    易中海是伸过手，可这次，他实在张不开嘴再去求。

    一个月四十块？光是想想，他自己都觉得耳根发烫。

    末了，他转向母亲，话在喉咙里滚了几滚，才低声道：“妈，家里……箱底那些，先拿出来应应急吧。”

    

    后半夜的寒意从窗缝渗进来时，秦淮茹推了推炕上的人。

    

    “该去了。”

    她声音压得很低。

    

    贾旭东坐起身，摸黑穿上外衣。

    两张纸币已经在他贴身的衣袋里躺了半夜，边缘被体温焐得微微发潮。

    他轻手轻脚推开门，院子里的月光白惨惨地铺了一地。

    

    街上空荡得能听见自己脚步的回声。

    他绕了两条胡同，才拐进那条窄巷。

    人影在昏暗处攒动，交换东西的动作都很快，几乎不发出声响。

    他找到常打交道的那个摊主时，对方正把麻袋口扎紧。

    

    “老价钱？”

    摊主抬了抬下巴。

    

    贾旭东点头，掏出那两张票子。

    纸币在月光下泛着深色的光。

    对方接过，指尖搓了搓票面，才从身后拖出个小布袋递过来。

    入手的分量让贾旭东心里沉了沉——太轻了。

    他解开袋口看了一眼，灰扑扑的粉末堆在底下，离袋口还差着一截。

    

    “就这些？”

    

    “就这些。”

    摊主别开脸，“嫌少？下回可能这点都换不着。”

    

    贾旭东没再说话。

    他把袋子捆好背上肩，压得脊梁弯下去几分。