贾张氏一路不敢回头，直冲到九十五号院门洞底下才刹住脚。
她扭头往后扫了好几眼，确认没人跟来，这才拖着发软的腿往自家屋里挪。
院里几个邻居瞧见她这副满头大汗、衣衫凌乱的模样，心里好奇，却没人敢上前多问。
秦淮茹正在屋里陪小当玩，见婆婆喘着粗气闯进来，忙起身：“妈，您这是怎么了？”
推开家门时，贾张氏绷了一路的肩膀才松垮下来。
听见儿媳的声音从里屋传来，她那张脸立刻皱成一团，声音里带着哭腔：“淮茹啊……往后，鸡蛋是再也没法弄了。”
“妈，您见着人了？”
秦淮茹放下手里的活计，几步走到门边。
“见着了。”
贾张氏扶着桌沿慢慢坐下，“守了这些日子，总算撞见那两个小伙子里的一个。
就剩他一个了。”
“他怎么说？”
“说村里偷偷卖鸡蛋的事漏了风。”
贾张氏压低了嗓子，眼睛往窗户外头瞟了瞟，“村长给崩了。
另一个小伙也折了进去，怕是得蹲上好些年。
他自个儿脚快，溜了。”
秦淮茹倒抽一口凉气：“这么厉害？那……咱家会不会被牵连？”
“要牵连早来了。”
贾张氏摆摆手，嘴角往下撇着，“衙门的人没登门，就是没事。
可惜了……多好的进项，说没就没了。”
她摇摇头，手指无意识地搓着衣角。
“妈，这种事本就不是长久之计。”
秦淮茹挨着她坐下，声音放得轻缓，“没了就没了。
只要一家人齐齐整整的，日子总能过下去。”
可贾张氏像是没听见。
她盯着地面某处，喉咙里滚出一声沉沉的叹息，整个人陷进椅子里，再没动弹。
第二天，四合院里的人瞧见贾张氏的屋门到了晌午还紧闭着。
这和她往常天不亮就往外赶的做派全然不同。
再想起昨日她回来时那副失魂落魄的模样，左邻右舍心里便有了数——那桩不用票就能换鸡蛋的营生，怕是彻底断了根。
* * *
先前靠着每月倒腾那些鸡蛋，院里各家都能多出十五块钱落袋，手头宽裕不少。
尤其是贾家，那笔外快让饭桌上总能见着点油星。
可这条来钱的道一断，光靠贾旭东那二级钳工的死工资，日子立刻紧巴起来。
更不巧的是，鸽子市上的白面价悄没声地往上蹿了一截。
原先四毛钱能买一斤，如今得掏出五毛。
贾家每月少说也得买上五十斤面粉，这一下，光是填肚子的开销就突破了三十块。
账怎么算都兜不住。
最先变化的是吃食。
白面馒头不见了，换成了掺着玉米面的窝头。
可连这也撑不了几天。
约莫只过了一礼拜，贾家饭桌上就再也寻不见半点白面的影子。
为了把买粮的钱再压一压，连贾旭东每月定额口粮里的那点白面，也全换成了粗糙的玉米面。
肉更是别想——每月发下来的那点肉票，刚到手就被贾旭东匆匆换成了粮票，或者直接兑成现钱。
日子一落千丈，第一个闹起来的是棒梗。
这天晚饭，他看着眼前那碗灰黄浓稠的糊糊，突然把碗往桌上一墩。”我不喝这个！”
他扯着嗓子喊，声音尖利，“我要吃白面馒头！我要吃肉！”
棒梗把碗推开的声响在屋里显得格外刺耳。
他仰着脸，等着谁来哄。
可这回，贾旭东的手落了下来，不是摸头，是结结实实的一下，拍在孩子后脑勺上。
那只粗瓷碗里的糊糊跟着晃了晃，溅出几滴黄白色的浆点，落在掉了漆的桌面上。”不吃就省下。”
男人声音发沉，伸手就要把碗端走。
一只女人的胳膊更快地横过来，把棒梗圈进了怀里。
秦淮茹的衣襟带着皂角和潮湿的气味，裹住了孩子的头。”他才多大？懂什么？”
她的声音压着，又急又颤，“你就不能好好说？”
贾旭东没立刻接话，目光