明儿个一早，我再去巷子口候着。
说不定只是耽搁一天。”
“要是……他们往后真不来了呢？”
秦淮茹的声音压得很低，像怕惊动什么，“旁人若肯出更高的价，他们何必守着咱们？钱这东西，谁还嫌多？”
贾张氏的嘴角向下撇，扯出一道僵硬的纹路。”他们敢？”
她从齿缝里挤出几个字，“要真断了这条路，我就往该去的地方递话。
他们不让咱们好过，那谁都别想舒坦。
等穿制服的上门，一颗铁丸子怕是跑不掉的。”
“妈——”
秦淮茹猛地转过身，围裙在手里绞成一团，“您细想想，这妥当么？他们手里可还攥着咱们的把柄。
要是被抓的时候，把咱们这些年买鸡蛋的事全倒出来，怎么办？咱们住哪儿，他们可是门儿清。”
风从门缝钻进来，吹得油灯的火苗晃了晃。
墙上两道影子跟着颤了颤，拉得很长。
贾张氏听完只是撇了撇嘴，目光斜斜扫过淮茹的脸。”你这孩子，眼皮子也太浅了些。”
她声音压得低低的，像是怕被墙听了去，“谁规定递状子非得留名姓？悄悄往那衙门口塞张纸，谁能查到是咱们的手笔？”
她顿了顿，喉咙里滚出一声短促的哼笑，“至于鸡蛋——买是买了，可吃进肚子里的东西，谁还能剖开肠子来瞧不成？只要旭东没让人按在鸽子市当场拿住，咱们只管摇头说不知情。
把心放回肚子里，妈心里有数。”
说完，她脖颈微微向后仰去，嘴角绷成一条笃定的直线。
淮茹脸上立刻堆起了笑纹，声音也甜了几分：“妈，还是您想得深远。
老话常说，屋檐下有长辈，就是有镇宅的宝。”
这话让贾张氏眼角细密的纹路舒展开来。
她抬手理了理衣襟，腰杆挺直了些。”你妈走过的桥，比你踩过的路还多。
要不是你爹去得早，我一个女人家，也能把旭东拉扯到这么大。”
她说着，手掌在胸前轻轻按了按，像是抚平某种看不见的褶皱。
“走了这半日，腿脚有些沉了，我上炕歪一会儿。
饭好了再唤我。”
话音未落，她已经利索地脱了鞋挪到炕上。
不多时，屋里便响起一阵接一阵粗重而绵长的鼾声，搅动着午后凝滞的空气。
次日，窗纸刚透出些青灰色，贾张氏就挎着篮子出了门。
晨风带着凉意钻进袖口，她步子迈得急，心里那点算盘珠子拨得噼啪响。
可到了地方，只有几片枯叶被风卷着打旋——约好的人连影子都没有。
她正要转身，却瞧见几张熟面孔从巷子另一头晃过来，都是九十五号院里的人。
彼此眼神一碰，什么话也不用说，那空荡荡的篮子和脸上的神情已经道尽了一切。
贾张氏抿紧嘴，拎着轻飘飘的篮子往回走，脚步比来时沉了许多。
推开自家屋门时，天光已经大亮。
秦淮茹正坐在凳子上缝补什么，听见动静抬起头，目光落在她手上——篮子里除了几缕沾底的草屑，什么也没有。
淮茹手里的针线停了停，眼神里浮起一层薄薄的疑问，像清晨未散的雾。
贾张氏的动作停了那么一下。
她喉咙里先滚出两声轻咳，像是要把什么堵着的东西清干净，然后腰板便挺直了。”淮茹，今儿这事邪门，”
她的声音扬了起来，透着不容置疑的劲儿，“说好送鸡蛋的那两个，影子都没见着。
我琢磨啊，卖鸡蛋的那户人家，准是摊上白事了。
不是走了老的，就是没了小的，总得先把自家坟头那点土拍实了，才顾得上别人碗里的蛋。”
（远处，杜浩然与崔小伟几乎同时打了个响亮的喷嚏。
他们揉了揉鼻子，嘴里嘟囔着家里老人身子骨硬朗得很，倒是咒人的那位该给自己预备预备。
这些话散在风里，自然飘不进四合院的墙。
）
秦淮茹没立刻接话。
她垂下眼，手指无意识地捻着衣角。
记忆里，还是姑娘家时，村里谁家走了人，那忙乱的光景便浮了上来——唢呐声能吹上好几天，灶房的烟囱从早到晚冒着青烟。
这么一想，婆婆的话竟挑不出错处。”妈，”
她抬起脸，声音软了些，“