“先拜大领袖。”

    男人指向贴在墙上的画像，“念着他给的好日子。”

    许大茂和高梅花并排站好，朝着画像弯下腰去。

    

    “再拜高堂。”

    男人的声音在院里回荡，“爹娘养大不容易。”

    两人转向坐在条凳上的许父许母，又鞠了一躬。

    

    “新媳妇敬茶，往后改口叫爹娘。”

    高梅花从旁人端着的托盘里取过一只搪瓷杯，双手捧着递到许父面前。”爹，您喝茶。”

    声音清亮，像刚摘的脆枣。

    

    许父应了一声，接过杯子抿了一口。

    放下杯子，他从对襟褂子的内袋摸出个红纸包，塞进高梅花手里。

    第二杯茶递到许母跟前时，高梅花又叫了声“妈”

    。

    许母同样应着喝了茶，也掏出一个红纸包。

    

    “最后一拜，夫妻对拜。”

    男人拖长了尾音，“往后互相敬着，一道走到头。”

    许大茂和高梅花面对面站着，互相弯下腰。

    起身时，两人的额头差点碰在一起。

    

    “最后一步，撒喜糖。”

    男人话音落下，就有人递过来两个笸箩，里面堆着花花绿绿的糖块。

    许大茂抓了一把扬手撒出去，高梅花也跟着撒了一把。

    糖块落在泥地上噼啪作响，像下了一阵急雨。

    

    人群里有个身影猛地往前挤。

    贾张氏撩起衣襟去接飞过来的糖，动作太急，布衫的盘扣崩开了一颗，白晃晃的肚皮露了出来。

    四周顿时爆出一片哄笑。

    她慌忙捂住衣襟，弯腰从地上胡乱抓了几颗糖，头也不回地往中院跑。

    那背影踉踉跄跄的，笑声追着她跑了一路。

    

    风把墙头的草叶吹得直晃。

    许大茂感觉手心里那只手微微出了层汗，湿漉漉的，热乎乎的。

    他轻轻握紧了些。

    

    （娄半城的信在第三天晌午送到了许家。

    牛皮纸信封被太阳晒得发烫，边角已经磨起了毛。

    ）

    暮色四合时分，何宇柱推开了自家屋门。

    屋里暖黄的灯光下，娄晓娥正等着他，一见他回来，眼底便漾开笑意。

    她拉过椅子让他坐下，自己则挨着桌边，将白日里许大茂婚礼上那桩事细细说给他听。

    说到贾张氏慌忙离场那模样，她忍不住又笑出声，肩膀轻轻颤着。”何大哥，你没瞧见，那身影跑起来圆滚滚的，活像只受了惊的球。

    平日里倒没留意，她竟生得那样白净，身子也圆实。”

    

    何宇柱听着，眼前仿佛浮起一幅画面：喧闹的席间，一个矮胖的身影跌撞着挤出人群，衣角都卷着慌。

    他嘴角不由得也弯了弯。

    娄晓娥还想再说几件席间的趣事，话头却被一阵叩门声截断了。

    门外传来许大茂的声音，带着笑意，又有些小心翼翼的试探：“何厂长，您歇下了吗？我是大茂，来还车了。”

    

    “就来。”