何宇柱将烟灰轻轻磕进搪瓷缸里。”李处长，您想想看，这世上有谁真能完全割断身后的影子？高处坐着的人，哪个身边没有沾亲带故的？问题从来不在那条根须上，而在根须往哪里扎。”

    他抬起眼睛，目光像冬日里晒透的棉被，沉甸甸的暖。”若是借着荫蔽欺压良善、谋取私利，那是烂了芯的木头；可若是将那荫蔽化作一片能让人歇脚的树荫，做些实实在在的事——我们又凭什么侧目？”

    

    那些字句落进耳朵里，李怀德肩上的重量忽然卸下了大半。

    他长长吐出一口气，后背靠上椅背时才发现自己一直绷着。”何副厂长，您这话……说到我心里去了。”

    

    “那我再问一句。”

    何宇柱往前倾了倾身子，袖口蹭过桌沿。”当初见我这么个年轻人坐在您上头，心里头是不是硌得慌？如今我又往上走了一步，那滋味儿更不好受吧？”

    

    李怀德的脸颊顿时烧了起来。

    他抬手摸了摸后颈，那里沁出细密的汗。”不瞒您说……起初是有些不服气。

    我年长您几岁，却只在食堂那片地方打转。

    可现在——”

    他顿了顿，声音稳了下来，“现在我半点不甘都没有。

    若我有您这样的能耐，即便不靠婚姻这条道，也能走出自己的路来。”

    他说完这句话，胸膛挺直了些，目光直直迎向对面的人。

    

    何宇柱沉默了片刻，忽然伸手在他肩头按了按。

    那力道不轻不重，却带着温度。”别把我抬得太高。

    我能从灶台边走到这间办公室，靠的是有人愿意拉一把。

    这世上多少人缺的正是这一把——缺了，一辈子也就困在原地了。”

    他说这话时望向窗外，侧脸的轮廓被天光勾勒得有些模糊。

    

    “是，您说得在理。”

    李怀德用力点头，茶杯里的水晃出一圈涟漪。”跟您说这一席话，比我读半年文件还醒神。”

    

    “所以啊，咱们坐在这个位置上，眼睛得亮。”

    何宇柱转回脸来，嘴角带着极淡的弧度。”得从人堆里把那些真能做事的人挑出来，给他们搭个台子。

    他们唱好了戏，咱们这台下的，不也跟着沾光么？”

    他弹了弹烟灰，灰烬飘落在缸底，悄无声息。

    

    李怀德的声音落下后，空气凝滞了片刻。

    何宇柱抬起眼，目光在他脸上停留了几秒，那眼神里有些说不清的东西。

    他搁在桌沿的手指轻轻敲了一下。

    

    “指路？”

    何宇柱的语调很平，“李处长，你确定要听一个可能把你带进沟里的建议？”

    

    对方立刻向前倾了倾身子。”我确定。”

    李怀德的语气里没有犹豫，“来厂里这些日子，我观察过不少人。

    有些事刚开始看着不起眼，后来却成了关键。

    您就是那种能看见下一步的人。”