他顿了顿，“不信晚上回院子，我拿点茶叶给你试试，你就懂了。”
许大茂还是没绕回来：“二大爷那张嘴，开会时候话都说不利索，怎么就能当上小组长？”
“人都是会变的。”
何宇柱放下杯子，指尖在桌面上敲了敲，“咱们院子多久没开大会了？”
仔细一想，竟有两三个月了。
许大茂怔住。
“他车间主任不是平白提拔他的。”
何宇柱声音低了些，“前阵子二大爷下了功夫，车间里都看得见。
领导心里有数。”
许大茂忽然觉得手里的暖壶沉甸甸的。
他慢慢坐回椅子，窗外有鸟扑棱棱飞过去，影子掠过玻璃。
屋里静了一霎。
“所以……”
他喉咙有点干，“二大爷是怎么学的？”
何宇柱没立刻回答。
他望向窗外，天色灰蒙蒙的，像要下雨又憋着。
过了好一会儿，他才转回头，眼底有点笑意，又有点别的什么。
“有时候啊，”
他说，“人只要肯把眼睛从别人身上挪开，看看自己脚下，路就显出来了。”
许大茂盯着那杯白水。
水面上一点波纹都没有，静得像块玻璃。
许大茂搓了搓手，喉咙里挤出几声干笑。”柱哥这一级厨师的名头，到底是一分一分挣出来的。
我这……空着两只手进你家门，再揣着东西走，脸上臊得慌。”
何宇柱眼皮都没抬，指尖在桌沿敲了敲。”甭跟我来这套。
给你尝个鲜就顶天了，往后想喝，自己上铺子里称去。”
“得嘞，得嘞。”
许大茂赶忙把话头拽回来，身子往前凑了凑。”茶叶不急，回头院里再说。
你先给说道说道，二大爷那档子事——他怎么就靠着读书认字，往前挪了一步？”
“这事儿啊，得打他考上七级锻工那天夜里说起。”
何宇柱往后一靠，眯起眼。”那天晚上他摸黑敲我门，我让了座，问他有啥事。
院里那些七零八碎的我向来不沾，你猜他怎么答？”
“怎么答的？”
许大茂脖子都伸长了。
“他开门见山，问我怎么才能当上领导。”
何宇柱说到这儿，故意顿了顿，端起杯子慢悠悠呷了一口。
许大茂急得直挠膝盖。”柱哥，亲哥！你别吊着我呀，赶紧说，你当时咋跟他讲的？”
瞧他那模样，何宇柱从鼻腔里哼出一声笑。”我也没讲啥大道理。
就给他数了数身上几处短板——头一条，肚里墨水太少。
我跟他说，这问题不解决，上头就算想拉你一把，也使不上劲。
哪个领导乐意提个睁眼瞎，三天两头闹笑话？”
“我又指了条路，街道办夜里开着扫盲班。
没成想，他还真就每晚摸过去，雷打不动。
几个月下来，起码说话顺溜了，不再动不动蹦出个词儿，惹得人捂嘴乐。”
“光凭这个……就能当上小组长？”
许大茂撇撇嘴，满脸不信。
“急什么，后头还有呢。”
何宇柱摆摆手。”光认字顶啥用？车间里多少人眼巴巴望着上头。
你又不是领导家亲戚，凭啥轮到你？我跟他说，得把活儿干出彩来，干到领导眼皮底下不得不注意到你——不提拔你，都显得不公道。”
“理儿是这个理儿。”
许大茂拧着眉头，“可二大爷是抢大锤的。
他们车间里，七级锻工不止他一个吧？他到底捣鼓了啥，就能比别人显眼？”
机灵人说话总是省力气。
何宇柱瞧着对面那张脸，心里清楚，自己刚提了个头，对方已经接住了尾。
“该说的都摊开了，”
何宇柱嘴角弯了弯，“你还有别的要问？”
许大茂立刻往前凑了凑。”柱哥，你都替二大爷盘算过了，也替我描描路？兄弟我也想往前挪挪步子。”
他话里透着股热切，眼睛紧盯着何宇柱。