“您跟片儿爷，孩子都大了吧？”

    何宇柱目光扫过空荡荡的厢房廊下，“这院里……现在好像没旁人住着？”

    

    “三个小子，都不在四九城了。”

    女人脸上忽然透出点光来，眼角细密的纹路也舒展开，“关外有我们一门亲戚。

    孩子们琢磨着，城里寻不着什么好营生，不如投奔了去。

    他们还没走那会儿，中院、后院都住得满满当当，就前院租出去几间。

    这会儿啊，都出去忙活了，不在家。”

    

    她话音落下后，院子里只剩风吹过槐树叶子的沙沙声。

    何宇柱没接话，心里却转了几个弯。

    关外……他想起些零碎的听闻。

    那地方空阔，林子密，河沟子里的鱼多得用瓢都能舀上来。

    早些年课本里好像还念过那么几句，说什么野物多得能自个儿撞到锅灶边。

    话是夸张，可那意思他明白。

    

    他眼前晃过一些不成片的景象：望不到头的草甸子，压弯枝头的野果子，还有冬天屋檐下挂着的、硬邦邦的冻货。

    老邱家急着出手这宅子，恐怕跟那条路有关。

    从关外往关内捣腾东西，这里头的滋味，他隐约能咂摸出一点。

    

    女人弯腰重新端起簸箕，转身往屋里走。”你再坐坐？老邱估摸着也快回了。”

    

    “不了，婶子，我再外头转转。”

    何宇柱说着，目光最后掠过那些沉默的老屋架。

    

    邱光谱迈进院门时，脑袋还带着微醺的晃动。

    他媳妇立刻迎上去，声音里掺着埋怨：“老邱，你跑哪儿去了？蔡经理和要买房子的同志等了可不止一会儿。”

    

    “对不住，实在对不住，”

    邱光谱朝蔡全无的方向拱了拱手，脸上堆起歉意的笑，“刚在小酒馆和陈老板喝了两盅，本想着直接回来，门口偏巧撞见牛爷，就站着多说了几句。”

    他的视线这才落到旁边的年轻人身上。

    

    蔡全无侧了侧身，将人引到跟前：“片儿爷，这位就是我提过想看看房子的，您还有印象吧？”

    

    “有，有印象，”

    邱光谱眯着眼打量，手指虚点了一下，“你不是蔡经理的侄子么？姓……姓何，对吧？何宇柱？”

    

    “您记性真好，我是何宇柱。”

    年轻人点了点头，嘴角挂着礼节性的弧度。

    他接着往下说，语气平缓却带着某种了然的意味：“方才听您提起和陈老板喝酒，想必是为了房子的事。

    老话说，君子不夺人所好。

    既然陈老板已经看中，也谈上了，我再 ** 来就不合适了。

    表叔，”

    他转向蔡全无，“咱们先回吧。”

    

    “哎，等等，”

    邱光谱脸上的醉意似乎褪去几分，急忙上前半步，“小何同志，这话怎么说的？这……这是哪一出？”

    

    何宇柱已经转过身。

    院子里午后的光线斜照下来，将他一半身影拉长，印在灰扑扑的地面上。