如今我什么也拿不出，只能下辈子当牛做马还你的情了。”
她说完，还刻意垂下头，肩膀微微缩着。
何宇柱抬手在她额头上不轻不重地叩了一下。”快别说了。
让师父师娘听见这话，怕是要找我算账。”
他摇了摇头，语气里带着看穿的笑意，“你这哪是报恩，分明是给我惹麻烦。
至于嫁我这话——是惦记我锅里那点吃的吧？吴香云，你那点心思可瞒不过我。
想都别想。
不过嘛，”
他话锋一转，“你要是能帮我把孩子照看好，多给你做几顿好的，倒不是不行。”
“柱子哥放心！”
吴香云立刻挺直背，装模作样地躬身行了个礼，“我肯定把那孩子当自己亲生的待，绝不含糊。”
屋里顿时响起一片笑声。
后来吴香云到底喝上了那杯她念叨许久的奶茶。
何宇柱先前只说去找找羊奶，未必能成，其实他根本不必费事。
东西是从他那个旁人不知的地方取出来的，奶质浓稠，带着天然的甘润。
他那么说，不过是为这奶的来路找个由头。
杯子递到跟前时，吴香云忙凑上去抿了一口。
温热的液体滑过舌尖，一股混合着奶香与茶气的甜味在嘴里漫开。
她满足地眯起眼，好一会儿没说话。
“真好喝。”
她终于叹道，嘴角还沾着一点奶沫，“可你以前在我家学手艺时，怎么没露过这一手？要是那时就会，我不知能多喝多少回。”
何宇柱笑了笑。”那时候我还没琢磨出来呢。
是后来自己单过了，偶然翻旧书，看到古时边地的人把茶和奶一块儿煮着喝，才试着做的。”
他瞥她一眼，“你真当我什么都会？每样吃食都是试出来的，哪有那么容易。”
吴香云眼睛弯了弯，指尖在杯沿上轻轻一敲。”柱子哥什么都会呀，”
她说，“天上地下的事都明白，就差自己生个娃娃了。”
何宇柱让笑意从喉咙里滚出来，摇了摇头。”奶茶还堵不住你的嘴？”
他拿起杯子又放下，“少喝些，当心整夜睁着眼。”
“怕什么？”
她把手一挥，袖口带起一阵小小的风，“真睡不着，我就爬起来，该洗的洗，该擦的擦，总有事情能打发。”
他瞧着她那副不在意的模样，只好又摇一次头。”话我可说在前头了。”
声音低了下去，像在对自己讲。
说完他端起搪瓷盆，掀开帘子走了出去，盆里堆着些小孩的尿布，湿漉漉地泛着味儿。
几天后的晚上，正阳门外那家酒馆的灯晕开在街面上。
邱光谱撩开厚重的棉布门帘，不紧不慢地踱进去。
柜台后面，孔玉琴正低头理着账本。
“老规矩。”
邱光谱说，几张票子跟着话音落在木台面上，发出闷闷的啪嗒声。
他眼角瞥见角落里的影子，是蔡全无。
两个男人的视线在空中碰了碰，又各自滑开。
孔玉琴的手指很快，把钱拢过去，声音脆生生的：“好嘞，片儿爷！”
她数完，从身后柜子里提出一只小锡壶，配上一碟乌黑的芥菜丝，一并推过来。”您的酒，还有下酒的。”
邱光谱拎起东西，拣了张空桌坐下。
壶嘴倾泻，一道细流注入杯中，他凑近杯口，先让那股辛辣的气味钻进鼻腔，才缓缓抿了一小口。
门帘又被掀开，带进一阵夜风。
牛爷裹着棉袄进来，瞧见这边，脸上的皱纹便舒展开。”今儿个您可赶早了。”
他朝这边扬了扬下巴。
“您也吉祥。”
邱光谱端着杯子的手抬了抬，“这不，前脚刚沾凳子，您后脚就到了。”
牛爷不急着过来，先到柜台那儿要了一壶酒，加一碟咸菜，另添了一小盘切得薄薄的松仁小肚。
他端着托盘过来，在邻桌坐下，杯盏磕碰出清响。
他给自己斟满，然后举起了那只小小的酒盅，朝对面示意。
“走着。”
邱光谱也添满自己的杯子，手腕一抬，隔着半张桌子的距离虚虚碰了碰，随即