“成！二大爷，我这辈子头一回尝到这么入味的红烧肉！”
“可不是嘛，柱子这手艺绝了。
光是拿面条蘸那菜汤，我都觉得比自家炖的肉还香。”
“既然都满意，那就再劳烦各位一事，”
刘海中接着说，“走的时候，顺道把自家椅子捎回去，省得柱子再一趟趟搬。”
应和声此起彼伏。
人们辨认着椅子的特征，拎起来，三三两两朝各家方向走去。
人声渐渐稀了。
刘海中转向闫埠贵，压低了些声音：“老闫，咱各自回去叫一下家里头的，让她们来收拾收拾这桌面。”
“正该这样，”
闫埠贵点头，“我这就去叫。
等拾掇完了，我再让家里两个小子把借的桌子给人还回去。”
两人没再多话，一个背着手踱向后院，另一个也转身进了前头的门洞。
没过多久，几个身影就出现在院子里。
除了二大妈和三大妈，后头还跟着王大妈和另一位妇人。
桌上盘子叠着盘子，大多空得见底，只剩些深色的汤汁凝在搪瓷盆底。
王大妈扫了一眼，笑出了声：“瞧瞧这些爷们，吃相也没比咱们秀气到哪儿去。
要不是早知道上了什么菜，光看这盘子，哪猜得出他们吃了啥——干净得跟舔过似的。”
旁边几位都笑起来。”那不正好？一会儿刷洗省力气。”
手脚利落地，盘子碗筷被摞进大盆里。
三大妈指了指院子一角的水池：“你们帮我把这些端到那边去，我来刷。
屋里还有三桌，劳烦几位去收拾一下。”
堂屋里碗筷刚撤下，刘娥的视线便转向吴香云。”香云，既然要留宿，衣裳晚些再取也不迟。
眼下先帮着柱子拾掇拾掇屋子。”
她转头又唤，“柱子他婶子，香秀，咱们三个把厨房这些先归置了。”
张小巧从旁凑近：“妈，我也搭把手。”
四个女人手脚利落，不多时两张方桌已收拾齐整。
恰在这时，二大妈领着两位邻居掀帘进来，见状连忙摆手：“这怎么成！哪有让客人动手的道理？快歇着，交给我们就是。”
“不碍事，闲着也是闲着。”
刘娥笑了笑，“正好你们来了，我们也该告辞。
碗盆都搁灶台上了，劳烦几位费心洗涮。”
“应当的，应当的。”
二大妈热络地挽留，“日头还毒着呢，柱子他师娘，再坐会儿等凉快些走？”
“家里还有事，不坐了。”
刘娥朝里屋望了望，“我去跟晓娥说声就走。”
里屋门帘半卷着，娄晓娥正倚在床头。
见刘娥进来，她忙支起身子：“师娘吃好了？”
“好得很。”
刘娥在床沿坐下，“就是来跟你道个别，该回去了。”
“急什么呀，再歇歇脚。”
“出来大半天了。”
刘娥目光落到床里侧三个襁褓上，笑意从眼角漫开，“让我瞧瞧这几个小东西……模样真周正。”
她从衣兜里摸出三个红纸包，轻轻塞进襁褓夹层，“给娃娃们的一点心意。”
娄晓娥指尖触到其中一个纸包，略略一捏便觉出厚度。
她连忙抽手：“使不得！师娘给一个就够了，另两个快收回去。”
“这是给孩子的，又不是给你。”
刘娥按住她的手。
正推让间，何宇柱撩帘进来。
问明缘由，他嘴角一扬：“师娘既然拿出来了，就收着吧。
长辈的心意，推了反倒生分。”
娄晓娥抬眼看他，又低头看看红纸包，终是松了手：“那……就听柱子的。”
“方才在外头碰见师父，说您们要回？”
何宇柱转向刘娥。
“该走了。”
刘娥起身，最后看了眼熟睡的婴孩，“娃娃也瞧过了，这就动身。”
何宇柱对妻子点