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    炉子上的水壶不再响了，只剩炭火偶尔噼啪一声。

    娄晓娥低头看着两人交叠的手，很久，才很轻地点了点头。

    

    晨光刚透进窗棂，何宇柱已经把早饭摆上了桌。

    他转身回屋，轻轻唤醒了还在睡梦里的娄晓娥和妹妹。

    两人出来时，身上都穿着崭新的衣裳，脸上带着刚睡醒的暖意。

    三个人围坐在桌边，碗筷声和偶尔的低语混在一起，让厨房里多了几分年节早晨特有的安宁。

    

    他从口袋里摸出两个红纸包，一个递到妻子手边，另一个推给了妹妹。

    娄晓娥接过去时，眼睛弯了起来。”我都嫁人了，还能收到这个？”

    她声音里带着笑，手指捏了捏红包的厚度。

    旁边的何雨水嘴里正塞着吃的，含含糊糊地说了句“谢大锅”

    ，惹得何宇柱伸手揉了揉她的头发。

    

    刚放下碗，妹妹就催他。”快去表叔家吧，晚了借不到车可不行。”

    她语气有点急，像是怕错过什么要紧事。

    何宇柱应了声，推着自行车出了门。

    

    车轮碾过胡同里残留的鞭炮屑，发出细碎的声响。

    到了大前门那片，他拎着几包点心敲开了蔡全无家的门。

    表叔和表婶都在，屋里飘着淡淡的茶香。

    互相道了过年好，蔡全无往他身后看了看。”雨水没跟着来？我还备了给孩子的压岁钱呢。”

    

    “哪能少了您的，”

    何宇柱笑起来，“我正是来借三轮车的。

    等会儿用那车把她俩都接来。

    您今天不用车吧？”

    

    “骑走就是。

    大年初一，我也歇一天。”

    蔡全无摆摆手，看了眼身旁的苏秀莲，“等天暖了，再带她出去转转。”

    

    何宇柱把自行车留在院里，蹬着那辆三轮板车往回走。

    车轴辘吱呀呀地响，穿过一条条熟悉的巷子。

    到了四合院门口，他停下车子——台阶挡着，进不去院子。

    刚抬脚上台阶，就碰见闫埠贵正从里面出来。

    

    “三大爷，过年好。”

    何宇柱站定，脸上挂着笑，“您这是要出门？”

    

    闫埠贵脸上堆着笑，朝何宇柱点了点头：“柱子，过年好，我往厕所去一趟。”

    

    “您慢走。”

    何宇柱侧身让了让，继续朝中院方向走。

    他推门进屋，声音不高不低：“晓娥，雨水，拾掇拾掇，该出门了。”

    

    “这就来，何大哥。”

    

    “听见了，哥。”

    

    何宇柱转身进了里屋，胳膊底下夹了一床厚棉被，手里还拎着一块粗布单子，径直往外走。

    

    何雨水瞧见了，眼睛眨了眨：“哥，抱被子做什么？今儿太阳又不好，不是说要上街么？”

    

    “哪是晒被子，”

    何宇柱脚步没停，嘴里解释着，“三轮车板子硬，坐久了骨头疼，垫上软和些。

    晓娥，我先出去铺上，铺好了回来接你。

    雨水，你要是收拾利索了，就跟我出来，帮着照看车上的东西。”

    

    “好嘞！”

    何雨水应得脆生生的，跟在他身后出了门。

    

    院门口停着那辆借来的三轮板车，何宇柱正抖开被子往车板上铺，闫埠贵提着裤子从厕所那边回来了。

    他站住脚，瞅了瞅车，又瞅了瞅何宇柱手里的被子：“柱子，这车哪儿来的？铺上被子，这是要出远门？”

    

    “三大爷，”

    何宇柱头也没抬，手下不停，“媳妇身子不方便走路，我从表叔那儿借了车，拉着她俩转转。

    怕坐着硌，垫点东西。”

    

    “啧，知道疼人。”

    闫埠贵咂咂嘴，背着手转身进了院子。

    

    被子铺平整了，何宇柱折回中院，轻轻托住娄晓娥的胳膊，引着她慢慢往外走。

    西厢房门口，秦淮茹正晾衣服，目光扫过何宇柱那副小心翼翼的模样，又落在娄晓娥微微隆起的肚子上，心里不知怎地泛起点说不清的滋味。

    

    到了车前，娄晓娥仰头看了看那高高的车板，眉头微微蹙起，声音压得低低的：“何大哥，这……我上不去。”