说完，他转身，朝着后院厨房那片昏暗的檐下走去，脚步踩在砖石上，一声一声，闷闷的。
刚迈开步子，何宇柱又折返回来，目光落在贾张氏脸上。”瞧见了？六个馒头，一顿。”
他声音不高，却让周围碗筷的轻微磕碰声都静了下去。”怎么吃下去的，您就别打听了。”
他转向另一侧，易中海坐在那儿，脸绷得像块浸了水的木板。”锅里剩的，一大爷您看着分吧，我不沾了，免得有人瞧着眼热，心里头硌得慌。”
易中海的嘴唇抿成一条线，没出声。
贾张氏躲闪着视线，只盯着何宇柱鞋面上沾的一点泥灰。
闫埠贵嘴角歪了歪，那点笑意像墙角闪过的影子，很快又隐没在昏暗里。
等那高大的背影彻底消失在院门洞的阴影中，秦淮茹才凑近婆婆耳边，气息压得极低：“妈，今晚就他一个人来。
他屋里那口子，还有妹妹，压根没露面。”
“胡扯！”
贾张氏脖颈一梗，声音却虚浮着，“菜刚出锅那会儿，我明明瞅见他妹子端着碗进他家屋了！”
“那是从他们家厨房端的碗。”
秦淮茹叹了口气，指尖无意识地搓着围裙边，“那时候，炖菜的大铁锅还在院子当间呢。
她端的，是自家灶上留的。”
易中海眼皮跳了跳，刮向贾张氏的那一眼，冷飕飕的，带着钝刀子割肉似的埋怨。
好好一场院里的聚会，本该是圆圆满满收场，往后也好再拾掇人心。
偏生让这老婆子横插一杠，生生把何宇柱给顶到了墙根。
往后这院子里再想拢起什么事，缺了那一位，怕是难了。
旁边几张方桌旁，窸窸窣窣的议论像晚风里的叶子。
六只白面馒头落进一个人肚里，这景象让好些人后槽牙都泛起了凉气。
这年月，肚皮大可不是什么能夸耀的本事。
早先还有人啧啧称奇，说他徒手劈砖如何了得，眼下亲眼见了这场“馒头宴”
，那点羡慕便悄没声地转了向，成了藏在眼角眉梢的看好戏。
每月就那么些定量的粮票，够他几顿造的？往后怕不是得四处求爷爷告奶奶，寻人换票借票。
得，往后还是远着点吧，别看他如今在红星轧钢厂后勤处挂着副处长的名头，走得近了，万一哪天他张了口，这粮票借出去，怕是连个响儿都听不见就得打了水漂。
刘海中捏着手里半凉的茶杯，心里头那点算盘珠子却拨得噼啪响。
他正愁往后该怎么往何宇柱那儿递“心意”
，眼下倒像是瞌睡遇着了枕头。
送别的还得琢磨贵贱轻重，送粮票岂不最实在？就冲这饭量，他还能不缺这个？自己也省了绞尽脑汁的麻烦。
他垂下眼，看着杯底沉着的茶叶梗，慢慢啜了一口，那点隐秘的得意，顺着喉咙一路暖到了胃里。
许大茂盯着何宇柱碗里堆成小山的饭菜，喉咙不自觉地动了动。
他想起一些别人不知道的事——何宇柱娶的那个女人，家里可不简单。
那么大的胃口，却从没见何家为粮食发过愁，也没听说他们找谁借过粮票。
这只能说明，何宇柱有他自己的门路。
或许是因为娄晓娥吧。
许大茂的手指在桌沿轻轻敲了敲。
娄家是什么底细，他再清楚不过。
母亲在娄家帮佣那些年，他偶尔跟着去，见过那些雕花的红木家具，闻过厨房里常年飘着的炖肉香气。
人们背地里叫娄晓娥的父亲“半座城”
，不是没有道理的。
要是早出生几年就好了。
这个念头像根细刺，扎在许大茂心里。
他自觉比何宇柱会说话，更懂得怎么讨女人欢心。
如果当初是他先遇见娄晓娥……那现在坐在桌边大口吃饭的，就该是他许大茂了。
到时候，哪还用算计这些？
何宇柱当然听不见这些心里话。
他正专注地对付着眼前的饭菜，筷子起落间，碗里的米饭迅速矮下去一截。
若是他能听见许大茂的盘算，大概会笑出声来。
有些事，许大茂猜对了一半，却又错得离谱。
在另一个可能的故事里，许大茂确实用他的巧舌赢得了娄晓娥。