他的声音里带着明显的不赞同，“都新社会了，别提那些老话。
再说，柱子如今是正经吃公家饭的人。
娄家那位，说到底家里是旧底子，这门亲事真要论起来，还是他们那边更沾光些。”
何宇柱看着师父，只能摇摇头。”师父，我和那姑娘处得来，是我们俩自己的事，跟她家原先做什么营生没关系。”
他顿了顿，从衣兜里摸出一卷票子，递了过去，“您先帮我盘算盘算，这头一遭上门，该备些什么礼数，大概得使多少钱？这些够不够使？”
那卷钱到了吴宝田手里，他捏了捏厚度，心里估摸着得有五百块上下。
徒弟就这么随随便便从口袋里掏出来，让他不由得吸了口凉气。”柱子，”
他抬起眼，语气沉了沉，“你平常出门，身上就搁着这么些？”
“哪能啊，”
何宇柱脸上没什么波澜，“这不是特意为了请您去说合，才备下的么？平常谁带这么多现钱在身上。
都是这些年一点一点攒下来的。”
他见师父没接话，又补了一句，“要是不够，我还能再添点。”
听到是攒下的钱，吴宝田绷着的肩背似乎松了些。
他摆摆手，语气缓和下来，却透着无奈。”用不了这许多。
你以为还是旧年月，讲究那些排场？如今寻常人家办事，俭省多了。
你这些钱，连置办东西带摆席面，都有富余。”
话虽如此，他还是多问了一句，“对了，你现在一个月，统共能领多少？”
何宇柱在心里默算片刻。”工资加上七七八八的补贴，拢共一百出头吧。”
这下吴宝田才算彻底踏实了。
他想起自己儿子，顺口问道：“有义现在才定到二十一级，一个月六十多块。
你呢？”
“我级别是十八级，”
何宇柱笑了笑，解释道，“不过我们厂里效益好些，补贴的名目也多点儿。
有义哥在机关，那边规矩不一样，补贴自然没我们这儿活泛。”
“原来是这样，”
吴宝田恍然，点了点头，“我说你们俩差不多时候开始工作，数目上差着一截呢。”
他转而想起正事，“你表叔眼下在哪儿？忙不忙？咱俩得碰个头，仔细商议商议章程。”
何宇柱略一思索。”表叔他时间宽裕。
不过我还没顾上去跟他说。
等会儿我就跑一趟，请他下午到您家去，您二位当面商量，看怎么安排妥当。”
吴宝田应了一声，沉吟着，又抛出一个问题：“娄家那边，你自己去过了没有？”
午后日头斜过窗棂，吴宝田手里的烟卷燃了半截。
何宇柱前脚刚走，屋里便静下来。
刘娥抱着孩子走到门边，忽然回头瞥了丈夫一眼。
“你方才那些话，绕来绕去的，究竟想问什么？”
烟灰簌簌落在膝盖上。
吴宝田盯着那点灰烬，声音压得低：“这小子如今能随手掏出整沓票子。
我是怕……位置坐高了，心也跟着飘。”
他顿了顿，“前些年栽跟头的，哪个不是风风光光开场？”
刘娥鼻子里哼出一声气音，手臂把孩子往上托了托。”你呀，净瞎琢磨。
柱子穿开裆裤满院跑的时候，你就认得他了。
那孩子骨子里什么分量，你掂量不清？”
话音未落，人已经撩开布帘跨出门槛。
车轮碾过胡同的碎石子，吱呀声由密转疏。
何宇柱弓着背蹬车，衬衫后襟叫风鼓起来，像张开的帆。
拐过第三个巷口，车把一扭，刹停在间灰瓦房门前。
蔡全无正蹲在院里拾掇煤球，听见动静抬起头。
何宇柱跨过门槛，嘴角先扬起来：“表叔，得劳您伸把手了。”
“进屋说。”
蔡全无撂下火钳，在裤腿上蹭蹭手。
两人对坐在八仙桌两侧，桌面上有道深褐色的茶渍印子。
何宇柱手指无意识地描着那圈印痕，话却说得直：“我看中个姑娘，人家也愿意。
今早见过了她母亲，那头点了头。”
他喉结动了动，“想请