头更宽裕些，或许能请到懂行的匠人，把屋里屋外收拾一番。

    要是能在屋里隔出个方便的地方就更好了——反正厨房前头那片小空地，往下挖一挖总能埋个罐子。

    

    粥还没熬到最稠的时候，何雨水已经合上了作业本。

    她钻进厨房，倚在门框边，看着兄长在灶台前忙碌的背影。

    

    “晚上吃什么呀？”

    

    “粥，土豆丝，掺了玉米面的馒头。

    柜子里还有腌好的鸭蛋，你想吃吗？”

    

    “想！我要一个。”

    

    碗筷洗净沥在竹筐里时，天色已经暗成了青灰色。

    他推出那辆自行车，轮胎碾过地面的声音在寂静的院子里格外清晰。

    刚走到院中，对面屋子的门帘掀开了，三位年长的男子先后走了出来，正是院里管事的几位。

    何宇柱停下脚步，脸上浮起笑容，朝那边点了点头。

    

    “三位大爷这是刚聚完？从易师傅家出来？都用过饭了吧？”

    

    站在中间那位清了清嗓子，往前踱了一步。”柱子啊，没什么要紧事。

    就是下班回来听院里人念叨，说你添了辆新车。

    老易说了，你别往心里去——你爹去了外地，你算是我们眼皮子底下长起来的。

    我们三个就是怕年轻人走了岔路，顺道问问这车的来路。

    正巧碰上你要出门，天都快黑透了，这是往哪儿去？”

    

    三位长辈的关切我明白。

    这辆脚踏车用的是师父师母给的钱。

    前些年我拜在丰泽园一位师傅门下学手艺，父亲跟着白姓女人离开后，我便去寻了师父。

    因为酒楼打烊太晚，我得照看妹妹雨水，没法继续留在那儿干活。

    师父师母怕父亲留下的钱不够用，便将我这些年当学徒应得的份子钱结给了我。

    今早跟着一大爷去轧钢厂见娄老板，本只想在食堂谋个差事。

    谁知娄老板尝了我的菜，当即留我在食堂做事，还让我顶替父亲从前负责的小灶招待。

    这份心意，我记在心里。

    

    午后收拾完厨房，见没什么事便提早离开。

    回程路上盘算着往后要在轧钢厂做工，总得有辆车子方便接送雨水上下学。

    于是拐去百货公司挑了这辆车。

    没料到价钱这样高，师父给的二百万票子转眼就去了大半。

    

    推车出院门时，正巧遇见三位大爷。

    车把上还挂着找宋木匠打桌椅的条子。

    

    “柱子，娄老板那儿月钱开多少？这车花了多少？”

    闫埠贵的声音 ** 来，像竹竿探进平静的水面。

    

    “六十五万。

    车钱加牌照将近一百九十万。”

    

    “了不得！”

    闫埠贵咂了咂嘴，“照这进项，顿顿见荤腥也绰绰有余了。

    车价竟这样贵。”

    

    他说话时，院里其他人渐渐围拢过来。

    听见六十五万这个数，好几道抽气声从人堆里漏出来。