声。

    

    糖球在吴香云和吴有礼的嘴里化开甜味时，何雨水才想起自己那一串。

    她从兄长手里接过竹签，急急咬下最顶上那颗裹着糖衣的山楂。

    酸与甜立刻在舌尖混作一团。

    

    “剩下的，拿回去给你娘、姐姐、嫂子，还有那小侄子分一分。”

    何宇柱将另外四串也递过去，“雨水，你跟着有礼和香云去玩吧。

    我找师父说点事。”

    

    吴有礼应了声，接过糖球便往自家屋里跑。

    两个女孩的脚步声跟在他后面，很快消失在门内。

    

    院子里阳光正好。

    吴宝田闭着眼躺在藤椅里，脸上盖着一片暖黄。

    何宇柱走到近前，影子落在师父身上时，那人才动了动。

    

    “师父，”

    年轻人的声音压得很低，“家里出了事。

    往后……我怕是没法再去丰泽园跟您学手艺了。”

    

    藤椅吱呀一响。

    吴宝田坐直身子，眯起眼看向徒弟：“出什么事了？”

    

    “您先看看这个。”

    何宇柱从衣兜里摸出一张折得发软的纸，“看完请您别声张。

    雨水那儿我只说爹去外地办事了——我没告诉她实情。”

    

    信纸被接过去。

    吴宝田的目光一行行扫过那些字，呼吸渐渐重了。

    最后他把纸往膝上一拍，喉头滚了滚：“混账东西！想续弦，能体谅；当了这些年鳏夫，不容易。

    可非得跟着个寡妇往保定跑？扔下你们兄妹俩——你算是半大了，雨水才六岁多！”

    

    何宇柱垂着眼听。

    师父每说一句，他就在心里默念一遍：对不住，师父，有些话徒弟没法说。

    

    “接下来打算怎么办？”

    

    “雨水得有人照看。

    丰泽园收工太晚，我留不住了。”

    年轻人抬起脸，“请师父准我提前出师。

    规矩是得跟您九年，可我家这情形……等不了了。

    明天我打算去轧钢厂问问，看能不能接我爹的班。”

    

    吴宝田沉默了片刻。

    阳光移过他的额角，在那道深纹上停了一停。

    

    “新社会了，”

    他终于开口，“老规矩该改改了。

    什么出师后再效力三年——别提那些。

    你要顾妹妹，确实没法留在园子里。

    去厂里食堂，时间上便宜些。”

    他顿了顿，声音低下去，“可惜了你那双手。

    要是留在丰泽园，早晚是鲁菜行当里叫得上号的人物。

    前几日还听说，工会要派代表来园里。

    我本想着等代表到了，替你争个二灶的位子……唉，计划赶不上变化。

    你爹他啊，真是……”

    

    后半句话化在一声叹息里，散进满院的光尘中。

    

    柱子，你先在这儿等会儿。

    吴宝田说完便转身进了里屋。

    

    没过多久，屋里传来师父的声音。

    何宇柱走进去，看见师娘手里捏着一叠钞票。

    他望向师父，眼里带着不解。

    

    “这钱你拿着。”

    吴宝田的声音从桌边传来，“你爹走得急，没给你们兄妹留多少。

    眼下你们也没个正经生计，这些你先用着。”

    他顿了顿，“是你这些年在丰泽园干活该得的工钱，一直由你师娘收着。