，但在此之前，他已绕道办妥了两件事。

    定做的弓已取回，此刻正安然置于那处唯有他知晓的隐秘之地。

    接着便是这家野味铺子。

    他本可以去找市场里的黄爷，但既然发现了更稳妥的渠道，便不必再去沾染那些边缘的人情。

    

    风掠过巷口，带来远处炊烟的气息。

    何宇柱加快了步子。

    师父吴宝田的院子就在前面拐角，那里有规矩，有手艺，有他必须攀爬的阶梯。

    而关于贾家那些隐约绵延的阴影，关于成为人上人的灼热念头，都被他妥帖地按在了心底最底层，如同库房里那些待价而沽的活物，安静，却带着不容忽视的存在感。

    

    何宇柱听见院门被叩响时，正立在院子 ** 摆开架势。

    拳路才走了半套，只得收势去应门。

    门外台阶上立着个四十来岁的男人，身后三辆马车静候着，车夫们垂手站在一旁。

    

    “是府上在我们铺子订了货？”

    男人开口，嗓音带着赶路后的微哑，“劳驾，掌柜开的单据能否让在下过目？”

    

    他从怀里摸出那张纸递过去。

    男人接过去，借着天光仔细瞧了瞧，点头道：“错不了。

    货都在车上，您吩咐个地方，这就给您卸下来。”

    

    何宇柱一时没反应过来“卸”

    字的意思。

    直到对方朝车夫扬了扬手，有人扯开蒙在车架上的厚布，他才看清——笼子挨挤挤堆在车上，里头塞满了被绳索捆紧蹄角的活物。

    鹿的脖颈在木栏间徒劳地扭动，狍子圆睁着眼，黄羊的肋腹急促起伏。

    空气里漫开草料、兽膻和尘土混在一起的气味。

    

    “原是这样送来的。”

    他喃喃道。

    

    早先在那间铺子里，掌柜的指节敲着算盘，报出数目时眼皮都没抬。”二十头，整两千块现大洋。

    法币我们可不收。”

    

    何宇柱心里盘算过。

    均摊下来每只一百大洋，价不算离谱。

    麻烦的是他手头现大洋不够。

    他露出为难的神色：“东家给的是美金。

    我一个人，也背不动那许多银元啊。”

    

    掌柜拨算珠的手停了。

    他抬起脸，目光在何宇柱身上停了片刻。”若是美金结账……”

    他顿了顿，报出一个数，“您给两百整就成。”

    

    这数目与何宇柱事先打听到的行情差不离。

    他没再犹豫，从内袋抽出准备好的钞票递过去，又留了住处地址。”何时能送到？”

    

    掌柜验过钞票，蘸墨开了两张单据，盖好章推过来。”您回去候着便是。

    凭这张纸收货，另一张您自己收好。”