圣贤，讲那些讲究“中和”

    与“精细”

    的道理如何化进了饮食。

    又历数蒸煮烤酿、煎炒熬烹，舌尖滚过一连串字眼，像在掂量什么沉甸甸的东西。”宫里也认这口味，”

    他接着说，“气派就养出来了，雍容，也平和。”

    

    灯芯啪地轻响，爆开一点细碎的光。

    

    “都说菜要好，得色、香、味俱全。”

    吴宝田话头一转，“色字当头，靠的是刀下功夫。

    片要薄，丝要匀，丁要齐整。

    手里没准头，什么都谈不上。”

    他瞥了眼何宇柱，“你爹从小让你练的，就是这根基。

    明日馆子里，我得亲眼瞧瞧。”

    

    “色有了，接着是香。”

    他鼻翼微微翕动，仿佛已嗅到什么，“火候到了，手艺到了，食材本身的魂才能给逼出来。

    这是厨子的真本事，藏不住，也骗不了人。”

    

    “最后才是味。”

    他伸出三根手指，虚虚一点，“盐糖酱醋，各有个性。

    一个好厨子，得懂它们怎么相处，怎么帮衬。

    光懂还不够，得会辨——鼻子闻，舌头尝，手指捻，东西好不好，一碰就知。

    料不行，任你通天本事，也端不出该有的滋味。”

    

    话到此处，他摆了摆手，像是忽然倦了。”记牢这些。

    路，终究得你自己一步步踩实。

    去吧。”

    

    “师父歇着。”

    何宇柱应了声，退出来。

    

    回到那间厢房，他从床底拖出个木盆，暖瓶里倒了半盆水。

    热气混着铁锈味蒸腾起来。

    他褪了鞋袜，把脚浸进去，暖意顺着小腿爬上来。

    擦干脚，掀开被褥躺下，身下的土炕早已烘得妥帖，一股沉稳的热力透过褥子，缓缓熨着后背与四肢。

    他静静躺着，皮肤感受着那均匀的、令人松懈的温暖，一动也不想动。

    窗外，最后一点天光也熄灭了。

    

    吴有义和吴有礼推门进来时，何宇柱刚挨着枕头不久。

    先前吴宝田留他说话，这兄弟俩便带着妹妹吴香云跑出去玩了，此刻才回屋。

    吴有礼急匆匆地涮了脚，一骨碌钻进被窝。

    吴有义则靠坐在炕沿，手里捏着一本摊开的书。

    

    “柱子哥，”

    吴有礼的声音从被窝里闷闷地传出来，“你咋不念书了？我二哥岁数比你大，他还在学堂里呢。”

    

    这话让何宇柱嘴角动了动。

    能怎么说呢？原身那颗脑袋，一碰书本就发沉，眼皮直往下坠。

    熬完小学已是勉强，中学的门槛是无论如何也迈不进去了。”我啊，”

    他应道，“坐不住，念书这事跟我没缘分。

    灶台上的事儿我倒觉着有意思。

    有礼，你可得用功，往后考大学去。”

    

    三个人断断续续地闲聊，话头飘忽不定。

    没过多久，吴有礼那边响起了均匀的呼吸声——睡着了。

    何宇柱在黑暗里无声地笑了笑，到底是个孩子。”有义哥，熄灯吧？”