乾军的插秧接近尾声，田野里的绿意越来越浓，而地道仍然杳无音讯。
燕行之几乎把润州城南、东、西三面的旷野翻了个遍，连北面靠近大江的滩涂都派人涉水查过。
士兵们从一开始的兴奋，到后来的麻木，再到如今的懈怠，谁都不相信真有什么地道了。
然而，一个再寻常不过的午后。
城西南，靠近护城河约十五里处，一片还未翻整的旱地里，由于距离城池太近，这里成为最后播种的区域。
几名乾军士兵正挥着锄头，将土块敲碎，“铛”的一声异响，不是锄头入土的沉闷，而是金属撞击硬物的脆响。
那士兵愣了一下，以为是石头，便换了角度又挖一锄。
又是“铛”的一声。
“有东西！”他喊了一声。
周围的士兵围拢过来，七手八脚地往下挖，土越挖越深，露出了一块木板，木板下面是空的。
“别挖了！”领头的百将脸色一变，蹲下身，趴在洞口往里看。
黑漆漆的，什么都看不见。他捡起一块土块扔进去，过了好几息，才听到一声轻微的落地声。
深，而且有风。
消息被层层上报，速度极快。
不到半个时辰，燕行之就赶到了现场。他趴在地上，亲自探头往里看了看，又伸手探了探洞口的空气：湿润，微凉，确实在流动。
“是人工挖掘的。”他站起身，目光复杂，“而且挖了有些时日了。”
“都督，要不要进去探探？”刘安问。
“不急。”燕行之摇头，“静和，你亲自在此守着，不要让任何人靠近，都该干什么干什么，我去禀报陛下。”
中军大帐内。
项瞻听完燕行之的汇报，沉默了片刻，嘴角慢慢浮起一丝笑意：“找到了？”
“找到了。”燕行之盯着项瞻，眼中流露一丝叹服，“护城河西南，约十五里，一片刚翻过的旱地里。洞口朝东，藏在坡底，若不是锄头砸上去，从外面根本看不出来。”
“入口朝向润州城？”
“是，洞内通风，说明另一头是通的。”
项瞻站起身，走到沙盘前，目光落在城南十五里的位置，手指在沙盘上点了点，若有所思。
“方令舟……你果然是属耗子的。”他转过身，看向燕行之，“洞口有没有惊动？”
“没有！”燕行之道，“臣已命人将其恢复原样，刘安在那盯着呢。”
“好。”项瞻点了点头，又在帐内踱了两步，忽然停下，“传令下去，此事不许声张，所有知情者，严密封口。那一片田地，照常耕种，该插秧插秧，该施肥施肥，一切如常。”
燕行之点头应下，随即又问：“是否派人进去探探？”
“不急，现在进去，打草惊蛇。”项瞻笑了笑，“方令舟既然挖了这条地道，又没有填埋，日后就一定会用，我们只需守在外面，等他送上门来。”
……
另一边，润州城内的气氛，比预想中的要平静。
原因无他，百姓还能吃的上饭。
用方令舟当初对萧执的话来说就是：城内粮草军械，皆堆满府库，有数十万军民在，莫说三年五年，就是十年八年也足够支撑。
但他这话只说了一半，三年五年是不管百姓，十年八年是增加人菜。
战场上屡见不鲜的事情，没必要说得露骨，萧执明白，那些高级将领也心知肚明。
当然，这是极端情况下尚有退路的选择，但以目前情况来看，显然不是了。
午后，皇宫之内。
方令舟独坐长寿殿，斜靠在御案后的椅背上，身上盖着一件薄氅。
他正在小憩，呼吸均匀，却并不安稳，那双浓眉时而微蹙，时而拧紧，手指也无意识地微微蜷曲，仿佛在梦中正抓着什么东西。
恍惚间，他发现自己独自站在一条幽暗的地道中，浑身浴血，长发散乱，金刀在握。
四周是潮湿的泥土，空气里弥漫着腐根与陈土的气味，头顶隐约传来脚步声，沉重密集，像是千军万马从地面碾过。
他快步往前走，但地道很长，两侧的土壁上偶尔探出树根，就像枯瘦的手指，仿佛下一刻就会向他抓来。
他不清楚自己走了多久，只知道前方始终有一缕微弱的光，忽明忽暗，像是在召唤。
终于，光近了，他加快脚步，几乎小跑着冲向出口。
然而，当他探出头的那一刻，看到的不是旷野，不是黑夜，而是一张脸。
项瞻的脸。
年轻的帝王骑在一匹凉地青曲上，银甲红披，居高临下地看着他，那双清澈的眸子里