“搞定了。”他把一块刻满纹路的金属片拍在桌上，“追踪印记的频率找到了，嫁接进这废料里。信号比原来强三成，能控指向，持续十二个时辰。”
陆渊拿起金属片，触手冰凉，表面有黯淡的流光周期明灭。
沈墨心推了推眼镜。“听风阁能分辨出被篡改吗？”
“难。”墨尘搓着手上的油污，“除非他们有原始样本实时对照。”
陆渊转向林骁，展开灰鹞给的地图。“你的路线是这条。”他手指划过一条与密道呈夹角的弧线，“经过铁甲毒蝎巢穴。把东西丢在边缘，立刻折返。让云雾宗的人自己‘找’进去。”
林骁舔了舔犬齿。“有意思。”
“风险很大。”
“放心。”林骁活动手腕，“我最擅长跑路。”
沈墨心欲言又止。“这等于主动暴露位置……”
“没时间了。”陆渊收起地图，“灰鹞说最迟后天清晨拉网搜索。这个‘回礼’能重创追兵，也能验证他给的‘装置弱点’是不是真货——如果他们真被引到蝎子窝，说明情报可信，密道就安全一分。”
他顿了顿。
“三来，告诉听风阁：我们不是棋子。他们的‘礼物’，我们收到了，也‘用上了’。”
油灯噼啪响。
“开始准备。”陆渊下令，“苏砚、望野，整理所有研究笔记和魂髓精粹，用油布包好分放。沈老师，你协助我父亲。墨叔，只带最核心的图纸和零件。”
众人无声散开。
凌晨，矿坑底。
寒风呜咽，天是墨蓝色，只有几颗冷星。每人背着小行囊，脸色紧绷。
林骁换了深灰紧身衣，脸上抹了黑灰。他接过金属片塞进怀里，又接过陆渊递来的小皮囊——里面有三枚解毒丸和简略地形图。
“保重。”
“你们也是。”林骁扯扯嘴角，“别死在我前头。”
身形一晃，他像道灰影没入乱石堆后，几个呼吸便没了声息。
陆渊收回目光。“走。”
密道入口藏在巨岩下，搬开石板，露出仅容一人弯腰的狭小洞口。里面黑黢黢的，涌出土腥味。
陆渊打头，掌心蓝银草荧光照亮几步。通道狭窄曲折，有些地段要侧身挤过，头顶渗水，脚下湿滑。队伍沉默前行，只有压抑的呼吸和衣物摩擦岩壁的窸窣声。
走了约半个时辰，前方出现几双绿豆大的红眼睛——掘地鼠。陆渊指尖弹出几缕细藤，精准绞杀领头的几只，剩下的吱吱钻入岩缝。
队伍继续前进。
沈墨心搀着陆青河，每一步都很小心。老人额头冒汗，咬着牙。
时间在黑暗里缓慢流逝。
同一时刻，林骁在山岭间疾驰。
他专挑复杂路线：乱石坡、枯木林、沟壑。每一步都留下轻微的魂力扰动——金属片释放信号不可避免的“副产品”。他要让追兵顺着这痕迹，走向终点。
天泛鱼肚白时，他抵达标记区域。
空气飘来甜腥夹杂金属锈蚀的气味。前方是怪石嶙峋的缓坡，布满孔洞，洞口边缘光滑，散落暗褐色甲壳碎片。
铁甲毒蝎巢穴。
林骁伏在巨岩后，竖瞳缩成细线观察。至少三四十只成人手臂长的毒蝎在游弋，甲壳暗铁色，尾针幽蓝。深处大洞口有更庞大的阴影蠕动。
蝎王在巢穴深处。
他耐心等待，抓住两只外围毒蝎交错巡逻的空隙，身形如电射出！
脚尖在凸岩轻点，几乎无声。眨眼冲到缓坡边缘，手一扬，金属片划出弧线，精准落在一堆甲壳碎片中央。
刻痕微亮。
信号持续释放。
林骁毫不停留，借力一蹬折向荆棘丛。动作快得只剩残影。
几乎在他离开的下一秒，附近两只毒蝎转向残片方向，螯肢摩擦发出“咔嗒”轻响。
林骁头也不回，消失在荆棘丛后。
他绕大圈，朝汇合点狂奔。
***
正午，云雾宗搜索队抵老鸦岭外围。
二十人左右，领头是面容阴鸷的中年魂王高岳。他托着罗盘状魂导器，指针颤动着指向西侧。
“信号在前面。”高岳声音沙哑，“波动弱但稳定。”
旁边魂宗凑近。“听风阁线索说目标有反探测技巧，让留意魂力异常‘空白区’。”
高岳哼了一声，拍拍腰间古朴铜钟。“装神弄鬼。在‘镇魂钟’仿制品面前都是笑话。”
“按信号方向，追。”
队伍散成扇形推进，很快发现细微魂力扰动和偶尔被踩断的枯枝。
“痕迹很新。”擅长追踪的魂宗蹲下查看，“不超过三个时辰。对方没刻意完全抹