回头，是魂兽实验室那个雀斑学徒，缩着脖子左右看看，声音压得极低：“周老叫你。现在。”
说完一溜烟跑了。
陆渊转身往实验室走。脑子里转得飞快。
周淳这时候找他，只可能为了一件事。
实验室门虚掩着，透出魂导灯偏黄的光。陆渊推门进去。
周淳背对着门，在实验台前捣鼓什么。听见动静，他转过来，脸上居然带着笑——这老头平时永远皱着眉。
“关门。”周淳说，声音里有压不住的兴奋。
陆渊带上门。咔哒一声，屋里静了，只剩魂力计细微的嗡鸣。
“坐。”周淳指了指木凳，自己一屁股坐到实验台边沿，腿悬空晃着。他搓搓手，眼睛盯着陆渊，像看什么稀罕物件。
“擂台底下那点小动作，我看明白了。”他开门见山。
陆渊眼皮微抬。
“枯叶蛇毒腺粉，烤过去毒性，留黏性。灰岩蜥蜕皮碎片磨粉混进去，降摩擦系数。”周淳语速快得像连珠炮，“关键不是材料，是时机。你算准了他猛扑那下重心前压，右脚蹬地发力最大。那时候哪怕一丁点打滑，他都收不住。”
他拍了下大腿。
“妙啊！”
这声喝彩在安静的实验室里格外响。陆渊没动，只是看着。周淳眼睛里闪着光，那是纯粹研究者看到精彩实验时才有的光。
“还有擂台石缝。”周淳继续说，“你提前勘察过，对吧？故意引他往那边冲。那地方青岗岩风化严重，表层颗粒剥落，本来就滑。再加上你那些粉末……”
他摇头，又笑起来：
“那帮蠢货说什么取巧。取巧？他们懂个屁！这是把魂兽材料特性、环境因素、对手行为模式全算进去，打的是个综合模型！”
周淳跳下实验台，走到陆渊面前俯身：
“告诉我，你怎么想到用灰岩蜥蜕皮的？那玩意儿魂力残留几乎为零，常规研究里根本没人注意。”
陆渊沉默片刻。
“实验室样本记录里有。”他说，“第三十七号柜，下层，标着‘魂力衰减速率：极快，残留可忽略’。我翻看过。”
“所以你就想，既然魂力残留可忽略，那它剩下的物理特性——比如表面那层滑腻的角质层粉末——反而可以利用？”
陆渊点头。
“对。”
周淳直起身，长长吐出一口气。他背着手在实验室里踱了几步，靴子踩在旧木地板上吱呀作响。
“这才是研究者的脑子。”他忽然停住，转身，手指点向陆渊，“不迷信数据，不盲从常规。看到‘魂力残留可忽略’，一般人就扔一边了。你却反过来想：魂力没了，那它剩下的是什么？能干什么？”
他走回实验台，抓起一沓记录纸抖得哗啦响：
“我带了这么多年学生，见的都是死记硬背的、照本宣科的。像你这样，能把实验室里的冷数据，变成擂台上的活战术的——”
“头一个。”
这三个字说得很重。
实验室里静下来。魂力计上的指针微微颤动。
周淳脸上的兴奋慢慢褪去。他拉过凳子，在陆渊对面坐下。两人隔着一张斑驳的工作台。
“可惜。”周淳说。
陆渊没接话。
周淳看了他一会儿，忽然压低声音：
“宁知守联合了孙明、陈启年，还有两个理论系的老学究，今天下午向学院管理层递了份报告。”
他顿了顿：
“报告里说，你理论基础偏激，擅用未经证实的前沿猜想解答考题；战斗作风取巧，破坏考核严肃性；心术……不正。”
最后三个字，他说得很慢。
陆渊脸上没什么表情。指尖在膝盖上轻轻敲了一下。
“他们建议重新评估你的工读生资格。”周淳声音更低了，“认为你接触高级理论资料和实验室权限‘存在风险’，要求限制你的借阅范围，并暂停你参与任何独立研究项目——包括我这个。”
他指了指周围。
“理由呢？”陆渊问。
周淳扯了扯嘴角，笑容有点冷：
“宁知守说你的答题思路‘背离经典体系’，孙明说你在魂导器课上‘动摇基础’，陈启年——就今天那个裁判——说你的获胜方式‘缺乏魂师应有的堂堂正正’。三个人，三条罪状，够不够？”
窗外天色暗了。远处传来学院晚钟的声音，沉沉的。
“报告现在在谁手里？”陆渊问。
“副院长。主管教学和纪律的那位。”周淳说，“他这些年一直想压宁知守一头，但宁知守背后站着七宝琉璃宗的外围关系，动不了。你这事儿……他大概会拿来当个筹码，拉扯几个