“孙老弟，”他声音圆滑，“你那个学生，后来老实了没？”
孙老师坐在对面，脊背绷得笔直。“罚了。抄书，扫仓库。”
“年轻人嘛。”金锐笑了，“想法多是好事。可有些想法，不能乱有。”
他端起茶杯，吹了吹。
“三角缓冲阵列，武魂殿颁定的标准。用了三十年，从没出岔子。”他抬眼，“一个工读生，七岁，魂力二级，就敢说这结构有风险，还要加什么……反馈节点？”
孙老师喉结动了动。
“金掌柜，你这话……”
“没什么意思。”金锐放下杯子，“就是觉得有意思。一个蓝银草废武魂，先天半级的孩子，哪来的这些念头？背后有人指点？”
屋里静了。
窗外街市喧闹，衬得室内更静。
孙老师额头渗出细汗。
金锐身子往后靠，手指在桌面上轻轻敲。“诺丁城周边，低阶魂导器买卖，百炼阁占了七成。为什么？因为我们守规矩。”
他顿了顿。
“可要是有人，弄出个更简单、更便宜的法子……”他盯着孙老师，“孙老弟，你说，那些买不起好灯的平民，会选谁的？”
孙老师说不出话。
金锐又笑了，拍拍他肩膀。
“别紧张。我就是随便聊聊。”他话锋一转，“对了，听说那孩子常往城西旧坊区跑？那边有个叫墨尘的，以前在武魂殿技术部待过，后来犯了事。”
孙老师猛地抬头。
“你怎么知道？”
“开店做生意的，耳朵总得灵光点。”金锐笑眯眯的，“这两天，我铺子里有个伙计，会去学院附近转转。小孩子爱显摆，说不定能问出点有意思的。”
他说完，起身下楼了。
孙老师独自坐着，盯着凉透的茶，半天没动。
*
墨尘把锉刀狠狠摔在地上。
“铛”的一声，火星子溅起来。
王硕缩在门边，不敢吭声。陆渊站在工作台旁，看着桌上几张新草图，没抬头。
“有人来打听你。”墨尘转过身，眼窝深陷，眼球布满血丝，“前天下午，一个生面孔，在巷子口转悠。说要订做特别的魂力灯，价钱好商量。”
陆渊手指在草图上停住。
“他问到我这儿，我说不做。”墨尘走过来，身上酒气冲人，“他就在门口磨蹭，眼睛往屋里瞟。昨天又来了，换了身衣服，说是讨口水喝。”
他冷笑。
“讨水喝？旧坊区十三口井，偏绕到我门口？”
陆渊放下草图。“他问什么了？”
“先问我还做不做魂导器。我说早不做了。他就扯闲篇，说听说诺丁学院有个工读生，对魂导器挺有想法，好像姓陆。”墨尘舔了舔干裂的嘴唇，“我说不知道。他又问，最近有没有学生模样的人来这儿。我说没有。”
屋里油灯晃了晃。
墨尘声音嘶哑起来：“十年前武魂殿技术部的人来抓我，就是先派了这么个‘好奇’的伙计，在对门蹲了三天！”
他踢开脚边的废料。
“现在又来了！一样的套路！”
陆渊走到门边，推开一条缝。
巷子里没人。午后阳光斜照，野猫窜过墙角。
太正常了。
他关上门，转身。
“百炼阁。”他说。
墨尘愣住。
“孙老师和百炼阁掌柜有交情。”陆渊走回工作台边，“我课堂上质疑三角阵列的事，孙老师肯定告诉了他。百炼阁垄断低阶魂导器生意，任何可能简化制作、降低成本的技术，都是敌人。”
他抬眼。
“你十年前，就是因为想简化魂力灯回路，才被赶出来的，对吧？”
墨尘脸色变了变。
他没否认。
“现在，一个工读生提出了类似的想法，还跟你这个‘前科犯’有接触。”陆渊继续说，“百炼阁当然要来看看——看看这小孩是胡说，还是真有点门道；看看你墨尘，是不是又在搞小动作。”
墨尘攥紧了拳头。
指节发白。
“那……那怎么办？”王硕慌了。
“暂时不会动我。”陆渊摇头，“我只是个工读生，魂力二级，武魂蓝银草。在他们眼里，最多是个‘有点小聪明’的孩子。真正让他们警惕的，是你。”
他看向墨尘。
“你当年被赶出来，案子怎么定的？”
墨尘喉咙里发出嗬嗬的声音。
“违规实验，导致魂导器爆炸，造成财物损失。”他哑声道，“他们没提简化回路的事。爆炸……那是