赵实坐在桌前，端着粗陶茶杯，没喝。他盯着册子上陆青河那页，用指甲划了道浅浅印子。
不对劲。
那孩子太稳了，太静了，话也说得太周全。六岁的娃，觉醒废武魂，家里穷得叮当响，见了执事哪有不怕的？可那孩子……眼里根本没惧意。
不是装出来的镇定，是压根没把他当回事。
赵实心里窝火，又警惕。
他在枫叶镇待了八年，从二十级升到二十三级，慢得像蜗牛。他知道自己天赋就到这儿了，所以务实，和和气气，也把分内权柄捏得仔细。
镇里魂师，谁家风吹草动，他门儿清。
陆青河卡了十五年，突然魂力稳了，家里种凝魂草，饭食似乎改善了——变化细微，但逃不过他的眼。
哪来的钱？哪来的路子？
他今天去，本想敲打敲打，问出点实在东西。若真有什么便宜方子，也能分润点好处。
没想到，碰了个软钉子。
还是个孩子给的。
赵实放下茶杯，手指敲桌。他想起陆渊说的“魂力自然沉淀周期”。那说法，他确实在早年某本破烂典籍里瞥见过一眼，早忘干净了。这孩子从哪儿看的？旧书残页？陆家哪来的旧书？
疑点越多，他越不安。
不是怕陆家能怎样，而是怕这种“脱离掌控”的感觉。一个被判“死刑”的家庭，悄没声有了起色，而他这个执事，摸不清门道。
这不行。
他得再看看。或许该找人问问，陆家最近和谁来往？那“精力汤”又是怎么回事？
赵实眯起眼，脸上惯常的笑敛去，露出底下小吏的精明与冷意。
他拿起笔，在陆青河名字旁，做了个很小的记号。
像不经意划的，但意思只有他自己明白。
得盯着点。
赵实推门进来时，陆青河正蹲在檐下。
两个魂师学徒跟在后面，袖口绣着枫叶镇的徽记。
“陆老弟。”赵实脸上挂着笑，眼睛却往后院瞟，“这苗子，长得不赖啊。”
陆青河心里一沉，放下手里的铁片站起来。“赵执事，这就是孩子瞎种的……”
“瞎种的？”赵实打断他，从怀里摸出一卷发黄的皮纸，抖开。“魂师殿第三十七条，白纸黑字——种魂力药材，得报备。”他手指点着那几垄凝魂草和星露藤，“这两样，药性带魂力温养，算不算？”
林秀从灶间出来，脸白了。“赵执事，孩子不懂事……”
“孩子不懂，大人也不懂？”赵实瞥她一眼，语气冷下来，“没报备，按规矩得铲了，罚款五金魂币。”
五金魂币。
陆青河脑子嗡的一声。他攥紧拳头，指节发白。“你这是欺负人！王麻子家种清心草怎么没事？”
“清心草不算魂力药材。”赵实皮笑肉不笑，“你家这两样，偏偏就算。”他压低声音，“我也不是不通情理。你把那‘精力汤’的方子拿出来，魂师殿备个案，这事就算了。”
图穷匕见。
陆青河浑身发冷。院门没关严，外头聚了几个邻居，探头探脑。
“那汤就是胡乱煮的……”他嗓子发干。
“胡乱煮的？”赵实脸色一沉，朝身后挥手，“那就按规矩办。铲了！”
两个学徒应声上前。
林秀尖叫着去拦，被轻轻推开。陆青河眼睛红了，挡在苗垄前，魂力下意识运转，带起一阵微风。
赵实眼神一厉：“想动手？”
气氛绷紧。
屋里门吱呀一响。
陆渊走出来。他手里拿着一本边角磨损的旧书，走得很稳。六岁的孩子，眼睛静得不像话。
他拉了拉父亲的衣角。
“赵执事。”陆渊抬头，声音清亮，“您说凝魂草和星露藤是魂力药材，违反了条例，对吗？”
赵实眯起眼。“不错。”
“那我想请教。”陆渊翻开书页，手指点着一行小字，“界定标准是什么？是以药材本身蕴含魂力为准，还是以公认药效为准？”
赵实一愣。“自然是药效。”
“好。”陆渊把书转向他，“《大陆常见草本图鉴》，魂师殿总殿编纂。第三百七十二页，关于凝魂草——‘其魂力残留无法被魂师直接吸收利用，不入魂力药材正册’。”
他顿了顿，翻过几页。
“星露藤，‘魂力活性微弱且不稳定，仅列为观察类辅助材料，非正式魂力药材，种植无需专项报备’。”
院子里静了一瞬。
邻居们嗡嗡议论起来。
赵实脸色变了。他盯着那本破书，又盯着陆渊的脸。
“你这书……年头久了。”他声音干涩