青翠欲滴，生机勃勃。
枯木逢春，大抵如是。
嫩芽以肉眼可见的速度舒展、生长，开出细小的花苞，又迅速绽放。
满树繁花，清香四溢。
那香气不是浓烈的，而是淡淡的，像春天的第一缕风。
族老们仰头望着那株焕发生机的灵根。
他们睁大了眼睛，嘴唇颤抖。
泪流满面。
不知是谁，第一个跪了下来。
然后是第二个，第三个。
他们跪在落叶上，跪在青石上，额头抵着地面，肩膀在颤抖。
无声的叩拜，是对天地的敬畏，也是对生机的感恩。
阿古仰头看着满树繁花，嘴巴张得能塞下一颗鸡蛋。
“活了……真的活了……”
他的声音在颤抖，眼眶红红的。
荒烈站在灵根前，仰着头。
他的脸上全是泪。
那张粗犷的、憨厚的、被风沙打磨得粗糙的脸上，泪痕纵横。
他没有擦。
“阿爸，你哭了。”
阿古说。
“放屁！那是汗！”
荒烈用袖子狠狠抹了一把脸。
“你懂什么！”
刚刚还斥责阿瑶的那位族老站起身。
他的身躯厚重如山，熊腰虎背，即便满头白发，依旧如铁塔般魁梧。
他一步一步走向阿瑶，每一步都沉重如山。
石板被踩得咯吱作响，像是要裂开。
然后在阿瑶面前，直直地跪了下去。
“砰——”
膝盖撞击石面的声音，沉闷而有力。
“我蛮族，一口唾沫一个钉。”
他的声音沙哑，却掷地有声。
“说跪就跪！”
阿瑶愣住了。
她没想到对方真的会跪。
方才她只是不忿，随口一说，没想让这等前辈真的行此大礼。
她的脸“唰”地红了，从脖子一直红到耳根。
“前辈快起来！”
她连忙弯腰去搀扶，声音里带着哭腔。
“晚辈只是开个玩笑，前辈莫要当真！”
“我们需要前往一个地方，便是因为此事需要族老帮忙，才前来一试，没想到真的成功了！”
“一切都是巧合，族老莫要将功劳放在我们身上。”
她一边说，一边用力拉族老的胳膊。
但那臂膀如铜浇铁铸，纹丝不动。
苏勤也上前帮忙。
他双手托住族老的肘弯，使出吃奶的力气往上抬。
族老纹丝不动。
荒烈更是手忙脚乱地去扶。
“族老，您这是干啥！快起来！”
“是啊是啊，人家小姑娘脸都红了！”
一个族老在旁边帮腔。
“你这么大岁数跪人家小姑娘，人家怎么受得起！”
阿古也在旁边拽着族老的衣角，使出吃奶的力气。
小脸涨得通红，牙关紧咬。
“太爷爷！您快起来！瑶姐要哭了！”
族老纹丝不动。
他只是抬头看着阿瑶，目光认真得像在宣誓。
“我蛮族不欠人恩情。”
“你们救了我荒氏一族的命根子，这一跪，是应当的。”
“你不受，我就不起。”
阿瑶急得直跺脚。
“那……那您先起来，起来再说！”
“不行。”
族老倔得像一头牛。
“你先说受不受。”
“受受受！我受还不行吗！”
阿瑶眼泪都快出来了。
“那您快起来！”
族老这才满意地点了点头。
族老站起身，拍了拍膝盖上的土。
那膝盖上已经磕出了两个红印，在粗糙的皮肤上格外显眼。
他目光转向荒烈。
“他们要去哪？”
荒烈挺直腰板。
“凝煞谷。”
“多远？”
“一千六百里。”
族老沉默了片刻。
“你亲自护送。”
他的声音不容置疑。
“若有闪失，我拿你是问。”
荒烈挺直腰板，声如洪钟：
“是！”
族老又看向阿瑶。
“娃娃，你那个灵种……是从哪里来的？”
阿瑶犹豫了一下。
“家中的长辈给的。”