剑身上的妖兽血迹已干成暗褐色，像锈迹。
他闭着眼睛，却睡不着。
耳边是远处时断时续的兽吼和城墙上零星的术法爆炸声。
阿瑶坐在他旁边，背靠同一块城砖。
头发散了，脸上灰扑扑的，衣袍上满是尘土和干涸的血迹。
不是她的血，是妖兽的。
她浑身没有伤口，那件淡青色内甲护住了致命处，但灵光已经暗淡。
她双手还在微微发抖，是灵力消耗过度的后遗症。
“你的手在抖。”苏勤没有睁眼。
“我知道。”阿瑶把手缩进袖子里，“歇一会儿就好了。”
两人沉默。
远处又传来一阵喊杀声，新换防的修士在城下与妖兽厮杀。
苏勤睁开眼，看着自己握剑的手——也在抖。
他深吸一口气，站起身，望向关外。
暮色中，妖兽的轮廓影影绰绰，一眼望不到头。
他转头看向阿瑶。
她的嘴唇干裂，眼窝深陷，再撑下去，下一波兽潮可能就是她的极限。
“我们得回去了。”苏勤说。
阿瑶抬头看他，眼神不甘。
“可是……”
“你的灵力还剩多少？”
阿瑶沉默。
她的内甲灵光已暗，灵梭、短剑、灵符都已消耗大半。
她咬了咬嘴唇。
“再撑一轮……”
“撑完这一轮，下一轮呢？”
苏勤打断她。
“死在城墙上，对谁都没有好处。修整好了再回来，杀更多妖兽。”
阿瑶低下头，没有反驳。
她知道苏勤说的是对的。
陈老修士靠坐在城墙根下，闭着眼睛，怀里抱着长刀。
他的独臂上缠着新换的绷带，血迹还没干透。
听见脚步声，他睁开眼。
“要回去？”
他看了苏勤一眼，又看了看阿瑶，点了点头。
“该回去了。你们撑了三天，够意思了。”
阿瑶蹲下，与陈老修士平视。
“老前辈，您……是怎么坚持下来的？一年又一年，不累吗？”
陈老修士沉默了片刻，从怀中摸出烟杆，没点，叼在嘴里。
他望着关外渐暗的天际，缓缓道：“累。怎么不累。但这里是我家，没地方可去。”
他转头看着苏勤和阿瑶，浑浊的眼睛里没有责怪，只有平静。
“你们不一样。你们有路要走，有地方可回。回去吧，好好修整。这里不是你们的家，不用硬撑。”
阿瑶眼眶微红。
“可是……”
“可是什么？”
陈老修士笑了，笑容扯动脸上的旧伤疤，显得有些狰狞，声音却温和。
“你们不是逃兵。逃兵是跑了不再回来，你们修整好了还会来。那就够了。”
苏勤站起身，拱手。
“老前辈，我们等兽潮退了再走。这几天，多谢。”
陈老修士摆摆手。
“谢什么，守关是我们的事。你们能帮一把，已经是情分。快走吧，老朽也要多休息，不然怕提不动刀了。”
苏勤点头，拉着阿瑶转身。
走下城墙，关内的街道安静得不像话。
偶尔有几个修士匆匆走过，也是满脸疲惫。
客栈、店铺都还亮着灯，有人坐在门槛上发呆，有人在低声交谈。
与关外血肉横飞的厮杀相比，这里像是另一个世界。
阿瑶忽然停住脚步，回头望向城墙方向。
那里灯火通明，灵光闪烁，兽吼声隐隐传来。
“一道门，隔着两个世界。”她低声说。
苏勤没有回头，只是伸手按了按她的脑袋。
“走吧。”
一个中年修士从后面赶上他们，身上甲胄满是裂痕，步履蹒跚。
他看见苏勤和阿瑶眉头的郁结，停下脚步。
“你们第一次来镇妖关？”
苏勤点头。
中年修士咧嘴笑了，露出一口黄牙。
“怪不得。第一次能撑三天，不错了。”
他拍了拍苏勤的肩膀。
“别想太多。你们不用跟我们比，我们经历的太久太久。一年一次兽潮，学会了怎么分配精力。你们没经历过，很正常。”
阿瑶问：“你们……怎么熬过来的？”
“熬？”
中年修士摇头。
“不是熬。是守着。守久了，就习惯了。”