林剑鸣躺在床上，看着他笑：“穿这么整齐，相亲去？”
苏勤说：“回家。”
林剑鸣坐起来，脸上的笑收了：“你家在哪儿？”
“城外，贫民窟。”
林剑鸣愣了一下。他当然知道贫民窟是什么地方——苍云城最穷的地方，住的都是扛活的、要饭的、实在没活路的。他沉默了几息，然后说：“穿这身回去，有用。”
苏勤点点头：“我知道。”
林剑鸣说：“路上小心。有事别硬撑，回来喊人。”
苏勤说：“多谢。”
他推门出去。
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走出城门的时候，太阳已经升起来了。
苏勤踏上那条走了无数次的路。
半个月前，他背着破包袱从这条路出去，心里想的是：这一步跨出去，就不一样了。
半个月后，他穿着武馆的衣服从这条路回来，腰上别着木牌。
路还是那条路。坑坑洼洼的土路，两边是荒草和稀稀拉拉的庄稼地。但走在上面的感觉不一样了。
走了三里地，迎面过来几个小混混。
苏勤认识他们——以前收过他家保护费的那种，黑虎帮的外围人员，专门在城外晃悠，看见落单的就上去敲诈几个铜板。
那几个人远远看见他，先是愣住。然后眼神开始躲闪，没人上来搭话。有一个甚至往旁边让了让，等他走过去了才继续走。
苏勤没停步，也没回头看。
他想起半个月前。同样是这条路，他低着头走，生怕被人注意。有一次遇到这几个混混，被拦住搜身，搜出三个铜板，全抢走了。他不敢吭声，只能认栽。
现在他穿着武馆的衣服，走在大路中间，没人敢上来。
这就是身份。
周教习没骗人。武馆弟子身份可震慑底层帮派——动了武馆的人，武馆会出面讨说法。这些小混混惹不起武馆，就只能躲着武馆的人走。
但他也知道，这只是开始。
身份能震慑小混混，震慑不了真正有实力的人。他需要的是剑，是修为，是下一次突破。
他加快脚步。
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贫民窟的巷口到了。
苏勤拐进去，往里走。
巷子里和半个月前一样，破破烂烂的土屋，坑坑洼洼的泥路，墙根蹲着晒太阳的老头，远处跑着玩的小孩。但好像又有点不一样——那些晒太阳的老头看见他，眼神里多了点什么。那些蹲在门口闲聊的妇人，看见他就停了话头，盯着他看。
苏勤没在意，继续往里走。
巷口深处，站着几个人。
正是赵虎和他手下。
赵虎穿着件绸衫，腆着肚子，正跟小弟吹牛。苏勤走近的时候，听见他说：“……那小子跑了，算他聪明。要让我再看见，打断他的腿——”
话没说完，他看见了苏勤。
灰色衣服，腰上别着木牌。那张脸他认识——苏勤，贫民窟最穷的那家的大儿子，以前被他打过两次，踹过几脚，从来没敢吭过一声。
但现在，那张脸正对着他走过来。
赵虎愣住了。
他下意识往旁边让了让。
苏勤从他身边走过，连看都没看他一眼。
等苏勤走远了，旁边的小弟小声问：“虎哥，刚才那小子不是……”
赵虎一巴掌拍过去：“闭嘴！那是武馆的人！”
小弟捂着脸：“可是以前……”
赵虎又踹他一脚：“以前是以前！现在是现在！你懂个屁！”
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苏勤走到自家那间破屋门口，推开门。
门里，父亲苏大山正在劈柴。他听见门响，抬起头，手里的斧子掉在地上，“咣当”一声。
母亲王氏正坐在床上缝衣服。针扎了手，她都没察觉，血珠子冒出来，顺着手指往下滴。
弟弟苏俭正蹲在地上玩石子。他看见门口的人，愣了一息，然后“哇”的一声扑过来：“哥！”
苏勤抱起弟弟。十二岁的孩子，轻得像一把柴，骨头硌手。他抱着弟弟走到父母面前。
父亲看着他身上的衣服，看着他腰上的木牌，眼眶红了。
母亲拉着他的手，上上下下看了好几遍：“瘦了……瘦了……”
苏勤说：“没瘦，结实了。”他把弟弟放下来，撩起袖子，“你看，有肉了。”
母亲摸着他的胳膊，眼泪就下来了。
父亲张了张嘴，半天才憋出一句：“