而何明风，在秋凉的一个傍晚，独自登上闸口旁的土丘。
夕阳下，滦河如金带，两岸稻田已泛黄。
水利社的社员们收工回家，蓝色的身影散入炊烟袅袅的村落。
远处，慈幼局的孩子们在河边洗衣，笑声顺着水波传来。
韩猛不知何时来到他身后：“大人看什么呢？”
“看滦州。”
何明风轻声说，“你看，现在这滦州，像不像个样子了？”
韩猛顺着他的目光望去。
是啊，匪患平了，豪强倒了，女子有工做了，孩子有书读了，田赋公平了，水利理顺了……
这个曾经水深火热的漕运枢纽，正一点点恢复生机。
“都是大人的功劳。”
“不。”何明风摇头，“是所有人的功劳，这功劳是每一个愿意让滦州变好的人立下来的。”
晚风吹过，带来稻香和水汽。
何明风深吸一口气，转身下山。
他在滦州的日子，就快要结束了。
……
霜降刚过，滦州州衙后院的银杏树黄得正好。
风一过，金叶子簌簌落满青石径。
葛知雨站在树下，伸手接住一片落叶。
四年了，这棵树从她来时的一人高，长到了齐檐。
“夫人，箱笼都打点好了。”
小环红着眼圈过来，“周娘子她们送来的土仪，装了三口箱子。还有织霞坊女工们连夜赶制的万民伞……”
“伞收着，土仪拣轻便的带些，剩下的分给慈幼局。”
葛知雨轻声吩咐，目光却有些游弋。
四年。
从初到滦州时的不适，到如今竟生出不舍。
她记得第一次踏进这院子时正值深秋，满目萧条，如今这里已有她的花圃、她的书房、她带着孩子们种下的石榴树。
更不舍的是人。
昨日她去慈幼局辞行，十几个大孩子抱着她的腿哭成一团。
陈婉拉着她的手：“姐姐这一走，孩子们的书谁教？女工们的难处谁听？”
织霞坊的女工们凑钱打了支银簪，簪头是朵小小的莲花。
她们记得夫人最爱莲。
这四年，滦州变了。
而她自己，也从那个只能在内宅绣花的官夫人，变成了能办学堂、管作坊、甚至影响一州风气的葛知雨。
不舍归不舍，想到要回京见父母，心里又泛起雀跃。
“夫人，”何明风从签押房过来，官袍已换下，着一身青布直裰，“都收拾妥了？”
“差不多了。”葛知雨替他拂去肩头落叶，“夫君呢？可都交割清楚了？”
“钱谷留下暂理州务，等新知州到任再返京。韩猛升了滦州卫指挥佥事，仍领靖安营。”
“水利社孙石匠接了河工所管事……”何明风一样样数着，“四年心血，总算没白费。”
他说得平淡，但葛知雨听得出那话里的分量。
这四年，何明风瘦了许多，但换来的是滦州二十万百姓的安居，是考评连续三年的“卓异”。
按《盛朝会典》，外官三年一考，称“大计”。
何明风因抗旱有功，去年已破格得了“卓异”评语。
如今吏部行文，命他任满回京接受考察。
这是要重用的信号。
“明日何时启程？”葛知雨问。
“辰时出城。陈夫子、范三爷他们说要在城外十里亭相送。”
何明风顿了顿，“滦州百姓……怕是要送。”
次日清晨，州衙外已是人山人海。
何明风夫妇的马车刚出衙门口，就被堵住了。
不是闹事，是送行。
黑压压的人群从州衙一直排到北城门。
“何青天一路平安！”
“夫人保重！”
有人捧来一碗清水，按北地古礼，为远行人“饯行”。
有人抛来新摘的柿子和枣，落在车顶咚咚响。
这是“事事如意”“早归”的吉兆。
几个慈幼局的孩子追着马车跑，哭喊：“夫人别走！”
何明风不得不几次下车，对人群长揖。
最后一次在城门口，他站在马车上，对着整座滦州城，深深三揖。
“父老乡亲们！”何明风提气道，“何某在滦四年，所作所为，皆分内之事。今虽离去，然新政已成制度，慈幼局、织霞坊、水利社、