七月的京州热得像蒸笼，车站的水泥地面被晒得发烫，空气里混杂着汽油味。
祁同伟拎着旅行包下了车，拦了一辆三轮蹦蹦车，说了声“公安厅招待所”。
……
招待所在省公安厅大院后面，一栋灰砖老楼，外墙爬满了爬山虎。
前台是个四十多岁的女人，接过他的介绍信看了看，又抬头看了看他，从抽屉里摸出一把钥匙，说三楼三零七。
房间不大，一张单人床，一张书桌，一把椅子，墙角立着一个脸盆架。
窗帘是深蓝色的，洗得有些发白了。
窗户朝东，下午的阳光已经移过去了，屋子里不算热。
他把旅行包放在床脚，搪瓷缸子拿出来放在书桌上，衬衫袖子挽到胳膊肘，去水房打了一盆凉水，洗了把脸。
水是地下水，凉得扎手。
收拾妥当，他从旅行包里翻出一套干净衣服换上。
白衬衫，深蓝色裤子，皮鞋擦过了。
镜子里的脸被晒黑了些，颧骨的线条比半年前更硬了。
……
傍晚六点半，祁同伟敲响了高育良家的门。
还是那栋红砖老楼，还是三楼那扇包了铁皮的木门。
来开门的是吴老师，系着围裙，手里还拿着一把锅铲，看见门口站着的人，立即笑道。
“同伟！育良说你要来，快进来！”她低头看见他手里拎着的西红柿，哎呀了一声，“来就来，还带什么东西。”说着把西红柿接过去，拎到厨房去了。
祁同伟换了鞋，穿过客厅。
客厅的摆设和半年前一样，电视机罩着白色钩花布，茶几上放着一套紫砂茶具。
书房的门虚掩着，他敲了敲。
“进来。”
推开门，高育良坐在书桌后面，面前摊着一份文件，手里拿着红铅笔。
他穿着一件灰白色短袖衬衫，领口敞着一颗扣子，黑框眼镜架在鼻梁上。
半年不见，鬓角的白发多了几根，但精神头比在汉东大学时更足了。
他抬起头，看见祁同伟，红铅笔放下了。
“同伟。来，坐。”
祁同伟在书桌对面的藤椅上坐下来。
高育良把文件合上推到一边，靠在椅背上，看着他，看了好一会儿，然后嘴角微微动了动。
“林州的事，我听说了。六十三件积案，两个月。你们刘局长在省里开会的时候，郑厅长专门点了林州的名。”
高育良端起茶杯，吹了吹浮沫。
祁同伟也端起茶杯，喝了一口。
茶是铁观音，微苦，回甘。
“你在汉东大学答辩的事，我也听说了。”高育良把茶杯放下。
“经济系的老钱，钱为民，上个月给我打电话，问祁同伟是不是我的学生。我说是。他把你答辩的情况给我学了一遍，说你这个学生，王同文教授给了优秀，答辩委员会全票通过。”
他停了一下，镜片后面的眼睛带着一点笑意。
“老钱说，王同文的原话是——你现在的水平，已经超过大多数经济学博士了。同伟，王同文是什么人，你应该知道。他这辈子夸过的人，一只手数得过来。”
祁同伟把茶杯放下。
“王教授抬爱。”
“不是抬爱。”高育良的声音不高，但语气十分肯定。“老钱把你的论文拿给我看了。分税制改革的实践路径与地方治理效能。你在里面引用了科斯和诺斯，用来分析中央与地方的财权事权关系。那个视角，不是从书本上来的，是从你在岩台、在林州调解过的那些纠纷里来的。”
吴老师从厨房探出头来，手里还端着炒锅。
“你们两个，别光说话，吃饭了！”
饭菜摆了一桌，红烧鱼，糖醋排骨，清炒菜心，一盆西红柿鸡蛋汤。
吴老师的手艺还是老样子，祁同伟上辈子尝过很多次，这辈子是第三回。
高育良拿出一瓶瓷瓶装的酒，拧开盖子，给祁同伟倒了一杯，自己也倒了半杯。
“省厅情报研判科，副处级。你知道这个位置是干什么的吗？”
“为厅领导决策提供情报支撑。”
“不止。”高育良端起酒杯，碰了一下祁同伟的杯沿。“情报研判，核心不是情报，是研判。全省的刑事案件数据、治安动态、流窜犯罪规律、跨区域作案特征，全部汇总到你这个科室。你从里面看出什么，提炼出什么，直接影响到省厅的警力部署、专项行动方向，甚至影响到省委政法委对全省治安形势的判断。”
他喝了一口酒，放下杯子。
“这个位置，以前坐过的人，有的把它坐成了统计科，每天收报表、汇数据、写报告。有的把它坐成了情报中枢