他缓缓睁开了眼。
篝火早已熄灭，只剩下一小堆冰冷的灰白余烬。
目光下落，他看见了盖在自己身上的薄毯。
灰扑扑的颜色，边角磨损得起了毛边，还有被人细心掖过的被角。
他愣了一下，才慢慢坐起身。
毯子随着动作滑落，叠在腿上。
清晨林间的空气清冽湿冷，扑在脸上，让他彻底清醒过来。
他环顾四周。
玄谛不在了。
想来是回到了身体里。
这么想着，林凡的手指无意识地捻了捻薄毯粗糙的布料。
昨晚那些话，那些近乎撕扯的情绪，又一股脑地翻涌了上来。
头又开始隐隐作疼了。
他蹙了下眉，没让自己再想下去。
有些事，想多了没用，徒增烦乱。
林凡抬手按了按发胀的太阳穴，停了片刻，然后将薄毯三两下叠好，塞回背包。
之后，他背起背包，目光扫过林间几条模糊交错的小径。
正准备重新辨认方向。
一阵轻微的，带着节奏的“沙沙”声，从前方林子的更深处，由远及近。
他停下动作，侧耳倾听。
是脚步声，还有草木被持续拨开的的声响。
片刻后，前方林木晃动。
一个背着半满竹篓，腰背微弓的老人，拨开最后一丛带着露水的灌木，走了出来。
老人约莫六七十岁，头发花白，面色是山里人常见的黝黑，皱纹深嵌，但一双眼睛在晨光里显得挺亮。
他穿着洗得发白的蓝布衫，裤脚扎进旧胶鞋里，一身标准的山里老汉打扮。
老头抬头看见林凡那一刻，明显愣了一下。
随即脸上绽开一个再朴实不过的笑容，眼角皱纹堆叠，露出被旱烟熏得发黄的牙齿。
“哟，这大清早的”
“后生，你不会是一个人在这老林子里过夜吧？胆子不小哇！”
他开口，口音是地道的本地方言，语速不快，带着山里人特有的尾音，听起来自然而热络。
林凡看着他，点了下头，算是回应。
“这是要往哪去啊？”
老人很自然地接着问。
抬手间，还用粗糙的手背擦了擦额角的细汗。
“福寿村。”林凡说。
“福寿村？”
老人听着，点了点头，嘴里“呵”了一声，像是感慨这巧合。
“巧了嘛这不是！”
“老汉我就是福寿村的，姓祈，乡亲都叫我老祈。”
“这是出来采点山货，正要回哩。第一墈书蛧 蕞鑫章劫哽鑫快”
他边说，边很自然地转过身，将背上的竹篓往上颠了颠。
里面装的山货发出了一阵轻微的沙沙声。
林凡的目光被那声响牵动，自然而然地朝竹篓瞥了一眼。
“小伙子，要不一起走？”
“这山路岔道多，外地人十有八九要走岔。”
“正好顺路，有个伴，也稳妥些。”
林凡看着他，沉默了两秒，然后点了一下头。
“好，麻烦您了。”他说。
“不麻烦，顺路的事。”
老祈笑呵呵地转回去，迈开了步子。
林凡不再多说，迈步跟了上去，保持着两三步的距离。
老祈的步伐有些外八字，踩在土路上稳稳当当的。
遇到路面突出的小石子或断枝，他会习惯性地用脚把它们拨到路边。
林凡的视线在他身上停留了一瞬。
然后，不动声色地，落在他扶著竹篓背带的那只手上。
手很粗糙，指节粗大，手背肤色黝黑，指甲缝里还嵌著一点新鲜的泥垢。
虎口和掌心有厚厚的老茧，是常年干重活留下的痕迹。
一切看起来，都和一个劳碌了一辈子的山里老汉没有任何区别。
老祈的步伐不紧不慢，踩在湿润的土路上，发出沉稳的“沙沙”声。
林凡跟在他身后，目光平静地扫过两侧的林木。
山风从左侧的林子深处吹来，带着晨露和腐叶的气息。
但在那之下，林凡的感知捕捉到了一丝极其微弱的异样。
林凡神色不变，只是将本就外放的感知收得更细，轻轻触向那股异样的源头。
很快，他便发现，这源头正是老祈要带他去的，福寿村的方向。
“小伙子是头一回来我