殿下两侧，一众肌肉虬结的田家壮汉尽数垂首敛目，安分得如同被驯服的巨兽，竟无一人敢抬眼窥视两位神妃的绝世容颜。
并非他们不懂欣赏，实在是首座帝王散发出的威压，浑厚得令人窒息——那是一种无需刻意释放，却能让天地都为之低伏的煌煌帝威。
眼前这位帝王，周身不见半分凌厉的气息波动，可他们胸腔中那股好战的热血，却在触及帝威的刹那尽数冰封。
即便身处满殿宗亲之中，这群常年浴血的壮汉也清淅感知到：纵使田家众人一拥而上，恐怕也经不住这位帝王挥手之屠！
唯有坐于家主田老鬼对面、仅次帝王下首的田蜜，目光毫无顾忌地流连在秦阳与东凰妃、西鸾妃身上。
帝王的伟岸身姿远超她的预想，而更让她心惊的，是两位妃子身上那份深不可测的气度。
同为女子，她对容貌身段的优劣有着本能的敏锐，可两位妃子身上那股沉淀的风华，却让她暗自凛然。
那看似玉润天成的肌理，不见半分武道淬炼的痕迹，仿佛只是寻常娇养的贵女，可她与生俱来的灵觉却在疯狂示警。
这是伴随她聪慧而生的直觉，历次为田家规避灭顶之灾从未出错。
这般深藏不露的帝后，不远千里游历，目标定然是他们这些盘踞一方的世家。
田蜜心念电转：不知我田家在这对帝后眼中，究竟是可塑之材，还是待除之患？
思绪翻涌间，秦阳的声音缓缓响起，平淡却自带穿透力，打破了殿内的静谧：“此次朕亲巡，来意如何，想来诸位心中已有揣测。”
“朕也不绕弯子。”他话音微顿，目光扫过殿内众人，“如今大秦深陷世家掣肘，政令通达受阻，前有徐州赵家叛乱，后有凉州董家投敌……世家乱秦，积弊已久。”
见田家众人脸色骤变，身躯紧绷，秦阳嘴角勾起一抹浅淡的笑意：
“但这终究只是部分世家所为。在朕看来，大秦并非容不下世家，更不会一杆子打翻所有豪族。”
“世家凝聚力强盛，若族风清正，便能护佑一方安宁，为大秦镇守疆土；”
“可若沉溺于腐朽荣光，只知盘剥民脂民膏，视百姓为鱼肉，那便是祸乱社稷的毒瘤——这等世家，死不足惜！”
田家众人齐齐神色一凛，下意识将求助又担忧的目光投向田蜜。
田蜜深吸一口气，躬身行礼，温婉道：“不知陛下眼中，我田家当归属哪一类？”
秦阳抬手接过小乔递来的玉杯，浅啜一口琼浆，目光落在田蜜身上细细打量。
眼前女子温婉中透着英气，绝美的面容将柔媚与飒爽融于一体，格外惹眼。
她身形清瘦却不显单薄，酥胸盈盈一握，不似雪儿、红夜那般丰腴傲人，却自有一番柔媚婉转的线条美；
一双长腿承袭了田家的身高优势，修长笔直且不失匀称，让整个人呈现出“清瘦有肉”的绝佳体态，自带着一种与众不同的风情。
这般直白的审视，让田蜜脸颊泛起薄红，羞涩地垂下了眼帘。
田家众人更是提心吊胆，大气都不敢喘。
良久，秦阳才收回目光，温和道：“田家整体于豫州有功，大错未犯，小过却也不少。未来当精修族风，有错则改，方能长久。”
田老鬼闻言，当即长舒一口气，浑身紧绷的肌肉瞬间松弛下来，如蒙大赦。
他最恐惧的，可乐小说，这里是梦开始的地方，也是梦想成真的地方。便是田家被帝王打上“腐朽世家”的烙印——那便意味着灭顶之灾！
更让他安心的是，帝王这番话，显然是揭过了他们先前在宁王之乱中首鼠两端的旧帐。
殿内凝重的气氛顿时缓和，一场宾主尽欢的交谈缓缓展开。
一番敲打之后，秦阳也适时抛出了橄榄枝，给了田家明确的盼头：
“豫州山城能有今日繁荣，田家有定鼎之功；而豫、兰交界的函谷关，更是帝国东部屏障，直面赵、魏、韩三国锋芒。朕今日便给田家两条明路。”
此言一出，田家众人瞬间聚精会神，目光灼灼地望向首座，生怕错过半个字——这可是关乎家族未来的生死决择！
“第一条路，武备函谷。”
“只要尔等子弟不惧刀兵、敢战能胜，朕许诺，田家必能成为大秦军功强族！”
田家众人面面相觑，心中各有盘算，却都按捺住心绪，静待下文。
“至于第二条路……”秦阳的目光再次落向田蜜，眸光穿透表象，直抵她周身沉浮明灭的天赋神光。
在田蜜莫名心悸、抬头望来的瞬间，他轻笑出声：“第二条路