孙崖笑了笑：“不是我对他有信心，是他对自己有信心。这孩子，从小就有一股不服输的劲儿。不管遇到什么难事，他都能挺过去。”

    长信君点了点头，轻声道：“希望吧。”

    远处，北方的灯火越来越亮，那是东方霸的大军正在逼近。

    而小谷镇里，三万多将士正在磨刀霍霍，准备迎接即将到来的血战。

    武阳站在城头，望着北方，目光坚定。

    “东方霸，来吧。”

    马蹄声踏破了小谷镇的宁静。

    那匹马跑得满身是汗，口吐白沫，显然是一路狂奔而来。

    斥候翻身下马，踉跄着冲上镇口高坡，单膝跪地，声音急促而沙哑。

    “报——！东方霸亲率魏阳先锋主力三万，已至小谷镇北面五里！旌旗遮天，尘土飞扬，气势汹汹！”

    武阳正在高坡上巡视，闻言目光一凝，望向北方。

    晨雾还没有完全散去，薄纱似的雾气笼罩着旷野。

    但雾气后面，隐约可见一片黑压压的影子正在缓缓逼近，如同乌云压境，又像是一头巨兽张开了血盆大口。

    战鼓声隐隐传来，沉闷而急促，一下下敲在人的心口上，仿佛催命的符咒。

    消息很快传遍全营。

    士兵们纷纷握紧兵器，登上城头。

    弓弩手检查弓弦，用布条擦拭箭矢，将一捆捆箭搬上城垛。

    刀盾兵磨利刀刃，整好甲胄，把盾牌擦得锃亮。

    骑兵牵马备鞍，检查马掌，将长枪挂好。

    所有人都知道，东方霸来了，带着十五万大军中最精锐的三万先锋，来势汹汹，志在必得。

    大营中的气氛骤然紧张起来。

    那种紧张不是恐惧，而是大战来临前的压抑和亢奋。

    每个人都知道这一仗迟早要来，但当它真正到来的时候，还是让人心头一紧。

    中军帐内，众将已经齐聚。

    武阳坐在主帅位上，面色沉稳，目光如铁。

    他的面前摊着地图，地图上标注着东方霸大军的位置、兵力、行进路线，每一个细节都清清楚楚。

    这些天他一直在研究东方霸的用兵习惯，研究魏阳军的战术特点，心中已经有了大致的方略。

    赵玄清、李仲庸、孙景曜等靖乱军将领分列左侧，一个个甲胄整齐，神情肃穆。

    长信君带着几名楚烈军老将坐在右侧，他们的脸色比前几天好了一些，但依然带着深深的疲惫和悲伤。

    孙崖立在门口，腰悬长剑，沉默不语，目光不时扫向帐外。

    赵玄清率先开口，声音低沉。

    “主帅，东方霸三万先锋，皆是魏阳军精锐。我军虽然士气正盛，但兵力悬殊，硬拼恐怕不智。”

    李仲庸点头附和。

    “老赵说得对。不如据城而守，以逸待劳。小谷镇虽小，但城防坚固，守上十天半月不成问题。东方霸远道而来，粮草补给线长，拖得越久对他越不利。”

    孙景曜却摇头，提出了不同意见。

    “守？东方霸不会给我们守城的机会。他三万先锋只是先头部队，后续还有十几万大军。若被他围住，咱们就成了瓮中之鳖。到时候里无粮草，外无援兵，只有死路一条。”

    三人各执一词，争论不休。

    孙景曜反对，指出被围困的危险。

    帐中一时议论纷纷，谁也说服不了谁。

    长信君坐在一旁，一言不发。