他的声音不高，却掷地有声，在祠堂里回荡。
长信君上前扶起他，老泪纵横。
“好。好。老夫就知道，没有看错人。”
孙崖站在一旁，看着这一幕，眼眶也红了。
那时武阳还是个十几岁的孩子，瘦弱、沉默、满眼戒备。长信君给他饭吃，给他衣穿，教他读书识字。如今，这个孩子已经长大成人，成了能够统领千军万马的将军。
长信君转过身，面对众人，高声道。
“诸位将士，从今日起，武阳将军就是你们的统帅。他的话，就是老夫的话。他的命令，就是老夫的命令。谁敢违抗，军法从事！”
楚烈军将领们齐刷刷抱拳：“遵命！”
靖乱军的将领们也抱拳：“遵命！”
武阳站起身，目光扫过众人，沉声道。
“诸位，东方霸十五万大军就在眼前。我们只有三万二千人。这一仗，不好打。但不好打，也要打。因为我们没有退路。”
他顿了顿，继续道。
“小谷镇后面，就是黔中。黔中后面，就是楚烈国最后的希望。如果我们守不住小谷镇，东方霸就会长驱直入，直取黔中。到时候，大王危矣，楚烈国危矣。”
他提高了声音：“所以，这一仗，我们不是为了自己打，是为了大王打，是为了楚烈国打，是为了祁将军未竟的遗愿打！”
楚烈军将士们齐声高呼：“为大王打！为楚烈国打！为祁将军打！”
呼声震天，从祠堂里传出去，传遍了整个小谷镇。
镇中的士兵们听到呼声，纷纷握紧兵器，士气大振。
长信君站在祠堂门口，望着远处黑压压的敌营，喃喃道：“祁将军，你看到了吗？楚烈国的希望，还在。”
孙崖站在他身边，轻声道：“长信君，你该休息了。你的身体……”
长信君摆手，打断他：“不休息。仗还没打，老夫睡不着。”
他转过身，看着武阳。
“武阳将军，接下来怎么打，你说了算。老夫全力配合。”
武阳点头，走到地图前。
“诸位，过来看。”
众人围过去。
武阳指着地图，沉声道：“小谷镇虽然小，但地势险要。东面是山，西面是水，南北两面都是开阔地。东方霸的大军从北面来，必然主攻北门。”
他手指点在小谷镇北面的几个关键位置。
“北门外有一片高地，可以设伏。若东方霸攻城，我们可以从高地侧面出击，打他个措手不及。”
赵玄清道：“主帅，东方霸有十五万人，咱们只有三万二。就算设伏，也杀不了多少人。”
武阳点头：“杀不了多少人，但可以拖时间。拖得越久，对我们越有利。大王在黔中正在整军备战，只要我们能拖住东方霸，给大王争取时间，就是胜利。”
李仲庸道：“主帅，粮草呢？咱们的粮草只够一个月。”
武阳道：“粮草的事，我来想办法。长信君已经派人去借粮了。只要能撑过一个月，就有转机。”
孙景曜道：“主帅，东方霸会不会分兵？他要是分兵绕过小谷镇，直接去打黔中怎么办？”
武阳摇头：“不会。小谷镇是通往黔中的必经之路。他绕不过去。要打黔中，必须先拿下小谷镇。”
众人纷纷点头。
武阳收起地图，目光扫过众人。
“诸位，这一仗，是硬仗，是苦仗。但我相信，只要我们上下一心，就没有打不赢的仗。”
他顿了顿，提高了声音。
“从今日起，全军进入战备状态。北门加强防守，东西两翼加派斥候，南门作为后路，必须保证畅通。各营轮流休整，随时准备应战。”
众将齐声应诺：“遵命！”
长信君站在一旁，看着武阳调兵遣将，心中感慨万千。这个年轻人，真的长大了。
当天夜里，小谷镇灯火通明。
士兵们忙着加固城防，搬运滚木礌石。弓弩手在城头轮番值守，眼睛盯着北方的黑暗。
斥候一波接一波地派出去，带回来的消息越来越多。
东方霸的大军连营数十里，灯火如星。
长信君站在镇口的高坡上，望着北方的灯火，久久不动。
孙崖走过来，轻声道：“长信君，夜深了，回去吧。”
长信君摇了摇头，喃喃道：“孙先生，你说，武阳能打赢这一仗吗？”
孙崖沉默片刻，缓缓道：“能。”
长信君转头看着他：“你这么有信心？”