“那天下之大，我们还能去哪？”老王声音发涩，透着一丝绝望，“难道大唐真就要亡了？”
老王不怕死战。
辽东的雪、陇右的风沙、潼关的血，他见得多了。
刀口舔血的日子里，这条命本就是捡来的，大不了还回去。
可他怕这种看不见希望的崩溃。
他身旁，那个才十八岁的李姓关中娃子，此刻脸色煞白，双腿发颤，眼神空得像个被掏空的壳。
另一个年轻些的，干脆一屁股瘫坐下去，抱着头，喉咙里发出压抑的呜咽。
还有人仰脸望着惨白的天空，嘴唇翕动，却发不出一点声音。
绝望是瘟疫，比叛军的刀还快，眨眼就能蚀光一群汉子的脊梁。
老王的目光投向这些同生共死的面孔。
他们能跟着陈兄弟杀出潼关，能咬牙走这一夜，靠的是一口气，一股不甘就这么死在乱军里的心气。
可一旦这口气泄了，心气散了，人就成了行尸走肉，比死在潼关城头还不如。
他深吸一口气，握刀的手紧了又紧。
他可以带头冲锋，可以断后死战，但不能看着这群刚刚拧成一股绳的兄弟，就这么无声无息地垮掉、烂掉，死在绝望的路上。
“大唐不会亡。”
陈越站起身，望向西北，一字一顿，如金石坠地，铮然有声：
“我们去灵武。”
灵武？
众人面面相觑，茫然无措。
那是朔方边陲苦寒之地，在他们这些关中子弟心里，荒凉得不值一提。
去那儿，能有什么出路？
“陈兄弟，灵武那种地方……去了能做啥？”有人小声问，声音发虚，“要粮没粮，要兵没兵，咱这二十来人去了，不是饿死冻死么？”
“灵武虽小，却是大唐中兴之地，是天下最后的脊梁。”
陈越转身，目光如炬，看向众人。
“玄宗入蜀，天下无主，人心涣散。但太子李亨，素来贤明，有心整饬山河，绝不会随玄宗入蜀避祸。”
他稍顿，声调陡然扬起，如剑出鞘：
“太子必北上灵武，收朔方精兵，倚郭子仪、李光弼二位当世名将，登基正位，号令天下忠义之师，共讨国贼！灵武一立，则大唐社稷有主，天下人心有归，平叛复京，方有指望！”
登基即位？
太子要在灵武称帝？
众人彻底惊住，呼吸都为之一窒。
这等扭转乾坤的庙堂大略，这等洞悉未来的军国机密，眼前这个昨日还是潼关城头一小卒的年轻人，怎会知晓得如此清晰？
林间死寂，只余晨风穿叶。
所有人看向陈越的眼神，已从信服，变成了深深的敬畏。
这人，绝不是凡人。
“我们去灵武，不是逃难，不是苟活。”
陈越踏前一步，声如金铁交鸣，在晨雾中回荡：
“是投效新朝，是从军讨贼！是洗刷潼关溃败之耻，是收复两京，是救天下苍生于水火。是堂堂正正，做一回顶天立地的大唐男儿！”
“讨贼……”
“复长安……”
有人低声重复，眼中渐有火苗燃起。
他们本是潼关溃卒，兵败逃亡，如丧家之犬，满心屈辱迷茫，前路漆黑如夜。
可陈越这番话，如一道惊雷劈开黑暗，给了他们一条堂堂正正的路。
一条能活、能战、能挺直脊梁做人的路。
不再是溃兵，不再是逃卒。
是大唐义师，是讨贼锐士，是这破碎山河中，最后一捧不肯熄灭的火！
“我等愿随陈兄弟，共赴灵武，投效新朝，讨伐国贼！”老王猛地站起，虎目含泪，声如洪钟。
“愿随陈兄弟！”
“赴灵武，讨安贼！”
“复长安，雪此耻！”
二十二人轰然起身，握拳低吼。声音虽竭力压抑，却异常坚定，在林间震荡回响。
人心附，血性燃。
陈微微颔首，目光掠过每一张激动而坚定的脸。
从潼关城头死中求活，到破城后杀出血路，再到此刻指明前路、收拢人心，他终在这乱世，扎下了第一簇根。
这支二十二人队伍，不再是一盘散沙。
他们有魂了。
有胆了。
有路了。
接下来，该立规了。
无规矩，不成方圆。
乱世之中，无纪之众，人再多也不过是待宰的羔羊。
“既然诸位愿与我同心共赴国难，从今往后，我们便不是散兵游勇，而是一支义师，是大唐在北地不灭的旌旗。”