真是白跑一趟。
当他问起咳嗽的事，问起超凡力量的事，皮普教授只是用茫然的眼神看着他，反问他是不是最近太累了。
他大抵的确只是个普普通通的大学教授，仅此而已。
他整了整外套的领口，正准备迈步离开，脑海深处忽然传来一阵震动。
他心头一紧，立刻将意识沉入仙镜之中。
“怎么了？克拉拉出了什么——”
“不是，小子。”白兔的声音响起，带着一丝困惑，
“是有人敲你事务所的门，敲了好一阵了，我们觉得还是通知你一声比较好。”
敲门？都这么晚了，谁会来？
“我马上回去。”
莫恩环顾四周，确认走廊里空无一人后，便快步走进楼梯间。
仙镜的力量在掌心中涌动，镜面泛起涟漪，他的身影转瞬消失，下一刻便从事务所二楼的梳妆镜中跨了出来。
敲门声仍在持续，他放轻脚步下楼，凑到门上的猫眼前往外看。
门外站着一个穿黑色教袍的年轻人，手里提着一盏煤油灯，橘黄色的光映着他有些紧张的脸。
莫恩没有急着开门。
“谁？”
“请、请问这里是马库斯侦探事务所吗？”
“是，什么事？”
“我受司祭的命令前来委托，希望能聘请您协助调查一起案件。”
莫恩伸手拉开了门。
年轻人迈步走进事务所，莫恩走到书桌后面坐下，示意他在对面的椅子上落座。
“怎么称呼？”
“叫我加里就可以，我是圣堂教会的见习神父。”
莫恩挑了挑眉毛，这种时候，圣堂教会的人上门委托？
“直说吧，要我调查什么？”
“这个……”加里尤豫了一下，
“司祭说，具体的任务内容，他会亲自跟您说明，我的职责只是找到一位合适的侦探，然后把您带到他面前。”
“带到他面前？现在？”
“是的，司祭大人的意思是，这件事比较紧急，越快越好。”
莫恩打量着加里，对方的表情诚恳，不象是在说谎。
“既然是委托，那费用方面呢？”
加里的身体明显僵了一下。
“十一……十一个金镑，外加六便士，一口价。”
加里说完这个数字，圆脸上的表情几乎可以用“视死如归”来形容。
他大概也知道，对一个私家侦探来说，这笔钱实在算不上什么有吸引力的报酬。
但他不知道的是，对于眼前这个开业不到一个月，手头拮据的穷侦探来说，这简直是巨款。
皮普教授借给他的那笔钱要还，事务所的日常开销要钱，克拉拉的学费要钱，他的子弹要钱，到处都是用钱的地方。
他不动声色地伸手，把信封拿过来，打开封口往里看了一眼。金镑和便士在煤油灯的光线下泛着温润的金属光泽，货真价实。
“成交。”
他把信封收进抽屉里，站起身。
“我去跟家人交代一下，你在这儿等我。”
加里明显松了一口气。
等和克拉拉交代完，两人便离开事务所，沿着二号大街往教堂的方向走去。
走着走着，莫恩渐渐觉得有些不对劲。
他今天傍晚跟着菲尔丝去教堂的时候，走的就是这条路。
“米勒先生。”
“啊，是？”
“你说的那位司祭，他为什么会想到派你来找我呢？”
加里想了想：“司祭大人让我去这片地方找新开的事务所，说新入行的侦探比较便宜。”
莫恩的嘴角抽了抽。
便宜说是。
“我先是问了三号大街那边的路人，有位女士说她认识您，说您帮她找回了女儿，诚信可靠，我就顺着她指的方向一路问过来，后来......”
“该不会是科尔曼女士？”
“对对对，就是这个名字。”加里的脸上露出几分佩服，
“她说您是整个堪萨斯城最值得信赖的侦探，还拉着我说了半天您的事迹。要不是她给我指路，我可能还得再找一阵子。”
原来玛莎不是说说而已，是真的在替他宣传。
他把这份感激默默记在心里，面上不动声色。
“你说司祭让你找人，他怎么不自己来找？”
“司祭大人他……不太方便亲自出面。”加里的语气变得有些含糊，“反正，您见到他就知道了。”