沧溟站在竹筏前段，隔着边界光膜与祂面对面。祂没有坐下，赤足分开与肩同宽，银发在无风的海面上完全静止。祂看着旧日支配者用自己打坐的姿势悬坐在边界外，看着祂光幕长袍上那些残片画面中多了一帧新的——分身从砚海海水中收起的温度，被祂从分身内部空腔里取出来，放在光幕最上层，和其他残片并排。祂把砚海的温度收进了自己穿着的记忆里。
“你坐了很久。”沧溟说，声音很轻。“退潮快结束了，涨潮的时候潮水会漫过你悬坐的高度，你光幕上的残片会被海水浸湿。那些残片太轻了，有些经不起第二次浸湿。”
旧日支配者没有回答，只是把右手从膝盖上抬起来，掌心朝上，五指微屈——沧溟托住巨兽下颌时的姿势。祂把这个姿势从祂手上拈起，此刻取出来放在自己身上。然后祂把托举的掌心轻轻翻转，掌心朝下，按在自己悬坐的虚空下方。那里什么都没有，只有退潮时从砚海边界外流过的海水。祂把手掌按进海水里。深紫色光液从祂指缝间渗出来，极细极缓，像砚草根系伸进礁石缝隙那样探进海水中。祂不是要改变海水，是把海水在退潮这一瞬的温度——从砚海边界光膜内侧渗出来的、收容了十四亿人暖意的余温——从海水里轻轻拈起来收进掌心里。祂把拈起的温度放进光幕长袍上新添的那一帧旁边，排好，边缘对齐，像沧溟码贝类时那样。
然后祂站起来。不是从悬坐中起身，是祂人形轮廓从盘膝悬坐的姿势直接变成了站立——像潮水从退潮转为涨潮那样没有中间状态。祂赤足悬空，足尖距离光膜表面一片贝肉的厚度。祂把右手从海水中收回来垂在身侧，左手抬起来，掌心朝外，五指微张——沧溟正面迎接祂注视时的姿势。祂把这个姿势从祂手上拈起，此刻取出来放在自己身上。但这一次祂没有保持静止，祂把掌心朝外的左手轻轻向前推了一寸。不是推光膜，是推祂自己和光膜之间的那片海水。海水在祂推掌的瞬间从祂掌心和光膜之间被排开，形成了一个极小的、没有海水的真空缝隙。祂把真空缝隙托在掌心里，像托着一枚刚从礁石缝里拿出来的、壳缘有缺口的贝。
沧溟的赤足在竹甲板上微微陷下去半寸。祂感知到了旧日支配者这个动作的含义——不是攻击，是把“祂和砚海之间最后一片贝肉厚度的距离”也轻轻拈起来了。旧日支配者从降临之初便保持着赤足距离光膜一片贝肉厚度的姿态，那是祂从沧溟逗水母时指尖悬在伞状体上方学来的距离。此刻祂把这片距离从自己足尖和光膜之间拈起来托在掌心里，不是要消除它，是把它从“保持着的距离”变成了“被收容的距离”。祂把祂和砚海之间最后这一点克制，也收起来了。
真空缝隙在祂掌心里只存在了极短的一瞬。海水从四面八方涌回来，填补了缝隙。但填补回来的海水不再是边界外原本的灰暗海水了——祂掌心深紫色光液在缝隙存在的极短一瞬里渗进了海水中，把涌回来填补缝隙的海水染上了一层极淡的、像退潮后礁石表面盐渍边缘的深紫色。那层深紫色海水贴着光膜外壁缓慢流淌，把光膜原本泛着灰绿色泽的银蓝映出了一小片紫色的晕影。祂把从祂手上学来的“保持距离”拈起来，把自己的颜色留在了距离消失之后涌回来的海水里。
然后祂动了。不是朝光膜移动，是沿着光膜外壁向一侧滑去。祂赤足悬空，深紫色光幕长袍在身后拖出一道极长的、正在缓慢消散的光痕。祂滑到砚海边界偏东偏深的那一侧——那是沧溟第一次跨进诡海时走过的那片礁石群的方向。祂在光膜外侧对应的位置停下来，低头看着光膜。光膜内侧，海床深处，那片礁石群还保留着祂那天一步一陷走过去的足迹。足迹里填满了砚草根系新长出的灰绿色须根，须根把祂足底的温度收容在根须末梢，此刻从海床深处透上来极淡的琥珀色微光。旧日支配者隔着光膜、隔着海水、隔着海床上沉积的淤泥与熔岩层，感知到了祂那天留在足迹里的温度——不是力量，是祂把自己从竹筏上撕裂下来跨进诡海时足底被礁石棱角硌出的钝痛，是祂走到走不动时膝盖陷进淤泥里那一瞬的触感，是祂把仅剩的力量全部渡进林砚意识深处后自己空着的那一瞬从足心升上来的寒意。旧日支配者把这些温度从足迹里一枚一枚拈起来，收进自己掌心里，然后轻轻按在自己左胸没有心跳的位置。祂把祂耗空过的触感收进了离心跳最近的地方——虽然祂也没有心跳。
沧溟的左手无名指在祂把足迹温度按进左胸时剧烈蜷