砚海边界的光膜在祂力量耗竭的那一夜变薄过，极短暂，不到半次涨潮的时间。但他们捕捉到了——国运游戏里活到现在的玩家，没有一个不是靠对危险的敏锐活下来的。他们感知到了砚海核心存在的力量波动出现了裂隙，像退潮后礁石表面被晒出的细密纹路，不致命，但能渗水。他们等了三天，等祂继续耗，等祂不用力量蹲在礁石上用手抠贝，等祂走到离原木筏最远的沙砾滩边缘蹲下来捡那粒碎石。然后他们从弧线背面划出来。
三艘木筏呈扇形包抄，两艘封住砚海边界的方向，一艘直插原木筏和沙砾滩之间的水面。封住归路，隔开两人，标准的围猎阵型。为首那艘筏上站着的人林砚见过——左眉骨有疤，手里握着那把生锈鱼叉，叉尖新磨过，在灰暗天光下泛着冷冽的金属光泽。上次他被沧溟用手指搅动海水送进洞穴麻痹了半天，回去之后没有被联盟贬斥，反而因为“亲身试探出了渊溟之主的能力边界”被推到了更核心的位置。他这次不是来试探的。
林砚从原木筏边站起来，渊海之刃在腰间。他没有拔刀，先看了一眼沙砾滩的方向。沧溟还蹲在那里，左手提着袍角兜成的兜子，右手握着三件东西。祂没有站起来，没有回头，只是把右手里那粒暗红色的礁石核心轻轻放进了袖中，和两把刻刀、缺角贝壳、阿毒夹给祂的珠贝放在一起。然后祂把袍角兜着的贝类一枚一枚捡出来，整整齐齐码在沙面上。不是放弃，是腾出手。
左眉骨有疤的人没有看沧溟，他看着林砚。“华夏的林砚，又见面了。上次你的人把我送进洞穴，让我麻痹了半天。那半天里我一直在想一件事——祂为什么不杀我。后来我想通了。不是仁慈，是你不让。祂为你收敛了杀戮的本能，收敛到连一个带着武器和毒网摸到你竹筏边的人都只被教训了一顿。祂把从你身上学到的那套用在了我身上。等水母舒展再碰。”
他把鱼叉从右手换到左手，右手掌心在腿侧擦了擦。“所以我今天带来了足够多的人，和足够多的诚意。我们不碰祂，也碰不过。我们碰你。祂为你收敛了力量，你受伤，祂就会分神。祂分神，砚海边界就会变薄。边界变薄，我们留在泊地里的人就能把准备好的东西送进来。”
林砚的右手握住了刀柄。“什么东西。”
左眉骨有疤的人没有回答。他身后那艘筏上的人替他回答了——一个东南亚面孔的瘦高男人，手里拎着一只用海藻纤维密实编织的网袋，袋子里装着几枚暗绿色的、表面有螺旋纹路的卵。拟态岩蛇的卵，不是几枚，是满满一袋，从袋口溢出的甜味连隔着十几米海面的林砚都闻到了。不是普通采集，他们找到了拟态岩蛇的巢穴，把整窝卵都掏了。卵壳表面的黏液含神经毒素，皮肤接触后会短暂失去触觉。他们不需要孵化它们，他们只需要把这些卵投进砚海，让卵壳黏液在海水中扩散。沧溟能净化海水，但净化需要祂动用力量，而祂现在每一次动用力量，都是在把刚被他拨亮的渔火重新往外掏。他们不是在攻击祂，是在耗祂。
林砚拔出渊海之刃。刀身上的刻痕在他掌心贴住刀柄的瞬间亮了一度，银蓝色的。不是祂的力量回应，是他自己掌纹里那些光丝和刀身上祂年轻时留下的刻痕产生了共鸣。他把刀横在身前。“你们掏了拟态岩蛇的巢穴。成体呢。”
左眉骨有疤的人没有回答。他身后另一艘筏上的人替他回答了——筏边海水里拖着一只被鱼叉钉穿了头部的成年拟态岩蛇。灰黑色的拟态皮层被从躯干中段整条剥下来，露出底下暗绿色的肌肉组织。毒液腺被完整割取，鼓胀的腺囊挂在筏边，像两只被掏空的暗紫色水袋。他们不只是掏了卵，他们把整窝拟态岩蛇都杀了，剥了皮取了毒腺。那袋卵不是用来投进砚海的，是用来激怒林砚的——他们知道他对诡怪的态度，知道他把阿毒从低阶诡怪养成伴生诡怪，知道他用手掌贴住幼体触手怪的触手让它安静下来。他们故意在他面前展示剥下来的蛇皮和割下来的毒腺，想让他失控。他失控，沧溟就会出手。祂出手，砚海边界就薄。边界薄，泊地里的人就把真正的东西送进来。
林砚没有失控。他把渊海之刃从横在身前变成垂在身侧，刀尖朝下。他右眼眶里的瞳贝自动激活，银蓝色的瞳孔越过三艘木筏，越过礁石群弧线，看向他们藏身的天然泊地。泊地里还有第四艘筏，筏上没有武器，没有拟态岩蛇的卵和皮。筏上蹲着一个人，怀里抱着一只极小的、用暗