人类的基因便这样一遍又一遍地复写进他的躯体……最终，弗拉德被包裹在了小夜鸣这具人类的躯壳之中，悄然隐藏。
海风推着乌云翻滚，远处电光撕开天幕，将海面映成一片惨白。
那个穿着考究西装的男人站在甲板上，双手缓缓张开。
他的声音里混着某种不自然的颤抖，像好几层嗓音叠在一起：“隐藏的另一面……需要足够强烈的 才能唤醒。
这些年我试过太多方法，可什么都无法再让我真正兴奋起来。”
他顿了顿，海上的雷声恰好滚过，“直到我拿到远山金次的血液样本——那种被称作‘爆发模式’的状态下分泌的物质，浓度高得惊人。
用它来当钥匙，再合适不过。”
布料撕裂的声音细密地响起，像湿纸被慢慢扯开。
他肩部的线条开始膨胀，骨骼发出类似树枝折断的脆响。
皮肤颜色逐渐转为暗红，表面浮现出藤蔓状的白色纹路，从锁骨向下蔓延。
裤腿还勉强挂在身上，但 的小腿已经覆满粗硬的毛发。
“变身……”
亚里亚往后退了半步，这个词几乎是挤出来的。
确实没有更贴切的形容了。
站在那里的生物已经超出人类的范畴，肌肉贲张如同他转了转脖颈，黄金色的瞳孔在昏暗的光线下亮得刺眼。
“第一次见面。”
声音彻底变了，低沉而浑浊，带着多重回响，“我和他在意识深处常有交谈……所以情况我都清楚。
现在，叫我弗拉德。”
易南将双刀握紧，指节因为用力而发白。”总算肯出来了。”
她压低身体，鞋底在湿滑的甲板上碾过半圈，“等对手完成变化是基本的礼节——然后，尽情厮杀吧。”
最后一个字落下的瞬间，她已弹射而出。
身影快得拉出残像，刀锋破开空气的尖啸混在海风里。
弗拉德只是歪了歪头，态度随意得像在应付一场无聊的游戏。”行啊。”
他甚至没问来者是谁，与先前那个喜欢长篇大论的本体截然不同。
毛茸茸的前臂挥出，镰刀似的指甲撞上刀刃。
嗤——
皮革被割开般的闷响。
易南的攻势在接触的刹那骤然偏折，仿佛完全不受惯性束缚，刀尖在对方腕部划开一道细长的红痕。
伤口立刻腾起淡红色的烟雾，接着皮肉像有生命般向内收拢、贴合。
不到一次心跳的时间，那里已经光滑如初，只剩几滴暗色液体落在甲板上。
弗拉德鼻腔里挤出一声短促的嗤音，那双泛着金属色泽的眼瞳死死锁住了易南的方向。
几乎在同时，向后退开些许的易南抬起了脸。
他右眼原本浅淡的绯色此刻浓稠得如同凝固的血，在昏沉天光下灼灼发亮。
黑云压得很低，弗拉德唇边探出的尖牙映着暗哑的光，不像利器，倒像某种钝器。
过于脱离常理的景象让另外三人僵在原地，连呼吸都忘了调整。
“你……你骗了我……”
最先找回声音的是理子，每个字都带着颤，“在伊幽的时候……你明明说……只要我赢了欧尔梅斯……就给我自由……”
她完全没预料到弗拉德能以人类的形态出现，质问的同时，眼泪不受控制地滚落，混着懊恼与不甘。
“人和狗订的约定，需要遵守吗？”
哈——哈哈哈哈！弗拉德咧开嘴，笑声又尖又利，从喉咙深处迸发出来。
“该回你的笼子了，专门用来配种的母狗。
放你在外面跑跑确实挺有意思，可惜啊，你证明了什么？输给福尔摩斯，偷东西的手法也拙劣。
又弱又蠢，没救了。”
他顿了顿，像是想起什么陈年旧事，“一百年前，亚森·罗宾在巴黎和我交手的时候……呵，真难相信你是他的后代。”
“不过血统倒是纯正。”
弗拉德话锋一转，语气里掺进某种评估的意味，“配得好，说不定能改良出第五代——从那样的后代身上，应该能采到不错的血吧。”
他说到这里，忽然侧过脸，朝易南咧开一个近乎邀请的笑容。