马淳的眉头微蹙，“空印？”
“可不是嘛！”李二拍着大腿，说得更起劲了：“当时就把驿丞和几个过路的官吏看傻了。那摔倒的主事官脸都白了，跟纸似的，手忙脚乱就去扑那些白纸，嘴里还低声咒骂着，想把它们藏起来，那样子就跟见了鬼似的！”
“然后呢？”马淳追问，敏锐地捕捉到一丝异样。
预先在空白纸上盖上官印，这场景，和他记忆中那场大案的由头，一模一样。
“然后？”李二撇撇嘴，语气里带着几分幸灾乐祸，“驿丞大概是觉得不合规矩，上前询问了两句。那主事官又惊又急又羞，胡乱解释说什么路途遥远，怕公文出错破损，先请印以防万一之类的胡话。”
“可驿丞还没说什么呢，正好旁边有个都察院的御史经过。他停下脚步看了两眼，就那么冷冰冰地扫了一眼地上的纸，一句话也没说，就重重哼了一声，带着随从径直走了！”
李二学着那御史的样子，板着脸，眼神凌厉地扫了一圈，末了还打了个寒颤：“您是没瞧见那位御史大人那脸色，冷得跟刀子似的，能刮下一层霜来。摔跤的主事官当时就瘫坐在冰地上，嘴唇哆嗦，半晌没爬起来。”
“后来还是他随从把他搀起，灰溜溜抱着那堆散落的纸片钻回驿站，连门都不敢出大动静了。小的感觉呀————要出大事！驿站这两天跟冰窖一样，当官的说话都不敢大声，连驿卒走路都踮着脚！”
马淳缓缓呼出一口白气，“印信如刀兵。未着只字而先钤大印，意味着任何事由、任何人名、甚至随意更改的数额，都只需补写上去，便可名正言顺”此乃方便之门，亦是滔天之祸根。”
他顿了顿，目光望向窗外沉沉的天色：“开始了————”
他没有再说下去。
以当今陛下雷厉风行的性子，最恨官员瞒骗贪墨，一旦发现这种“空印”陋规竟已暗中成风，其后果，光是想象就令人遍体生寒。
徐妙云握着笔的手紧了紧，脸上掠过一丝忧虑。
她想起父亲徐达的叮嘱，让她和马淳都少出风头，安安稳稳过日子。可现在看来，这场风波，恐怕不是想躲就能躲开的。
“明湛，”徐妙云轻声开口，“要不，这几日医馆就别开了？咱们少接触外人，也少惹些麻烦。”
马淳点头：“也好。明日起，就闭馆几日。”
李二在一旁听着，也不敢多嘴，只是心里暗暗嘀咕，看来这京城的天，是真要变了。
接下来的几天，天色一天比一天阴沉。
乌云低低地压在头顶，连一丝阳光都透不出来，寒风刮得更紧了，卷起地上的枯草和碎雪，打着旋儿四处乱撞。
小青村的村民们也察觉到了不对劲。
往日里偶尔会有官差路过，或是城里来的商人，这几日却连个影子都见不到。只有偶尔从村口经过的驿马，跑得飞快，骑手脸上满是焦急，连缰绳都勒得紧紧的。
村里的老人聚在墙角晒太阳，也都压低了声音说话，话题离不开京城的动静，眼神里满是不安。
几天后的黄昏，天色阴沉如墨，眼看就要下雪。
马淳受邻村一个老农所托，去给她病重的老伴出诊。回来时，天已经擦黑，路上几乎没有行人。
经过聚宝门附近一间僻静的小茶馆时，他脚步顿了顿。
茶馆里灯光昏暗，只点了两盏油灯，人影稀疏，大多是些挑夫和小贩，缩在角落里喝着便宜的粗茶，取暖避寒。
马淳本想直接走过，却隐约听到角落里传来压低的议论声，断断续续，带着几分恐慌。
他停下脚步，站在巷口的阴影里，侧耳倾听。
说话的是两个穿着常服的中年人，看打扮象是京中小吏，袖口磨得有些发亮，却依旧保持着几分体面。他们缩在最角落的桌子旁，头凑得极近，声音压得很低。
“————完了完了，老兄，我眼皮子这几天跳得厉害。都说京里要严查空印了！
”
“噤声！”另一个人赶紧打断他，警剔地看了看四周，“莫说那两个字！哪里听来的胡话？”
“胡话？”先说话的人急了，声音微微发颤，“前几日江宁县衙，户房一个书吏酒后失言提及，当夜就被刑部锁拿带走！听说直接关进了天牢，至今没消息！这风声还能假？”
“嘶————”另一个人倒吸一口凉气，脸上露出惊惧之色，“户部湖广清吏司，昨日突然换了个主事，毫无征兆，之前那位据说被锦衣卫请去问话，就没回来过————”
“何止？”前一人声音更低了，几乎成了耳语，“听说山西那边上来核对帐目的一个主簿，今早天不亮就被锦衣卫堵在驿馆房里了！搜走了一