菜月昴与雷姆并肩而行，沿着通往阿拉姆村的那条熟悉土路漫步向前。微风拂过树梢，送来一丝干净的凉意。
菜月昴低头审视着自己身上的黑色燕尾服，抬手扯了扯笔挺的袖口，又拍了拍平整的胸襟，忍不住发出感叹。
“换上这身行头，村里的大家总该找不到借口调侃我了吧。”
雷姆落后他半步，走在右侧。双手端庄地交叠于身前，步伐轻盈得几乎听不见声响。闻言，她侧过脸凝视着昴，语气无比平稳。
“无论昴大人作何打扮，大家都会一如既往地喜欢您的。”
菜月昴微微一怔，随即爽朗地笑出声来。
“不愧是雷姆。有了你这句话，我这颗悬着的心总算落地了。”
雷姆并未出言附和，唯独眼底的波光悄然柔和了些许。
菜月昴心知肚明，着装打扮根本算不上什么大碍。不过能以更加得体的姿态站在众人面前，连带着迈步时，脊背都不由自主地挺直了几分。
刚一进村，最先涌上前来的，出乎意料地全是村里的大人们。
“哟！菜月先生！”
“这才像个稳重的样子嘛！”
“不过这么仔细一端详，倒有点像哪家大贵族的管家少爷了。”
“瞎说什么管家，人家本来就是罗兹瓦尔老爷宅邸里的人。”
“说得也是啊！”
大人们你一言我一语，善意的哄笑声瞬间将两人团团包围。
菜月昴一边维持着礼貌的微笑打招呼，一边在心底无奈长叹。果然，不管自己怎么改头换面，这帮乡亲总能找到刁钻的角度打趣上几句。
“菜月先生，你可得争气，成为咱们村里走出去的唯一一名骑士啊！”
不知人群中谁先拔高嗓门喊了一句，四周立刻爆发出更加热烈的起哄声。
“没错！可别在王都白白吃了那么多苦头！”
“以后万一有个风吹草动，大伙儿可就全指望你了！”
菜月昴被这阵仗逗得直乐，索性抬起右手，摆出一个正式的骑士宣誓动作。
“包在我身上。”他朗声回应，“既然大家都把话说到这份上了，我无论如何也绝不会辜负这份的期待。”
话音刚落，后方孩子们的欢呼声便如炮仗般炸响。
“昴来啦——！”
“昴哥哥！”
“真的是昴哥哥！”
简直如同昨日的翻版，一群小萝卜头乌泱泱地狂奔而来。只不过这一次，菜月昴早有防备。刚瞥见那团人影如旋风般卷来，他便提前一步稳扎马步，自然地张开双臂，生怕哪个冒失鬼一头撞在自己身上，再摔个四脚朝天。
冲在最前头的，依旧是佩特拉。
小姑娘显然是一路从人群后方拼命挤过来的，脸颊微红，气喘吁吁。可刚一站定在他面前，那双清澈的眼睛瞬间亮起了光彩。
“虽然我也很喜欢昴平时的模样。”她微微仰起头，注视着他，语气极其认真，“不过换上这身衣服，也相当帅气哦。”
菜月昴原本还在拼命维系着那点“成熟历练男子”的稳重风度。一听见这句直白的夸奖，嘴角的笑意瞬间彻底失守。
“啊，佩特拉永远都是这么讨人喜欢。”
“什么叫‘讨人喜欢’嘛。”佩特拉气鼓鼓地鼓起脸颊，“我明明是在认真地夸赞你。”
“所以我也在认真地感到高兴啊。”
菜月昴微微弯下腰，故意压低了嗓音。
“不过，你这样四处散发魅力可是很危险的哦。等以后长大了，肯定会有无数可怜的家伙，被你轻飘飘的一句话直接击沉的。”
佩特拉小脸一红。
“昴肯定又在说那些听不懂的怪话了。”
“这可不是奇怪的发言哦，纯粹是前辈的人生经验之谈。”
他爽朗地笑着，抬起手，轻轻揉乱了佩特拉的发顶。小姑娘虽然嘴上还试图维持着不服输的倔强，晶莹的耳垂却已悄然染上了一抹绯红。
周围的孩子们可管不了这么多。刚一围拢过来，便七嘴八舌地嚷嚷开来。
“昴哥哥！听说你跑去王都苦练剑术了！”
“那你现在绝对变得超级厉害了吧！”
“快拔剑挥一下给我们看看！”
“对对对！我们要看那种超帅气的必杀剑术！”
“一定要那种看一眼就觉得强无敌的招式！”
菜月昴原本还打算装模作样地谦虚一番。可一迎上这群小鬼头亮晶晶的期盼眼神，体内那股“学成归乡”的强烈表现欲，便毫不掩饰地冒了头。
“没问题。”他自信地挑了挑眉毛，“那就大发慈悲，让你们见识一下我这千锤百炼的绝世剑技吧。”