祝无恙听后却只是笑了笑，心中的烦闷亦

    “罢了，咱们这次借着拜访的理由查案确实有些不合适，人家都那把年纪了，还哭成那样，他们这些做晚辈的心里有气也挺正常。走，再去谢家看看！”

    谢家的宅院比周家朴素些，门前没有石狮子，只挂着一块“清白传家”

    门房通报后，谢老大人亦是亲自迎了出来，他比周老大人矮些，身材却很硬朗，

    “县尉大人不必多礼，我们进屋说话吧。”

    堂屋里的陈设简单，只有一张八仙桌和几

    谢老大人坐在

    “祝县尉今日来，想必是无事不登三宝殿。有什么话，你就直说吧，老夫向来不喜欢跟人绕弯子。”

    祝无恙见他如此直率，反而心中一喜，忍不住腹诽道:“说得好！本公子巴不得你这样！”

    只是在表面功夫上

    “谢老大人，上月您为何要撺掇里正去报案，说是姚氏口出恶言逼走的她公公？”

    “当初听说姚氏公公的死讯，老夫还以为是那老赌鬼走丢了，自然就没太在意。后来听有村民怀疑说，是姚氏嫌弃公公烂赌，于是把他赶出了家门，才导致他之后的失足落水！

    老夫的眼里向来揉不进沙子，当时一听就火了，想着这妇人如此不孝，若是不严惩她，以后大家都去效仿此举，岂非后患无穷！于是老夫便联合周老和苏举人，还有那个程监生，一起去逼迫里正向衙门报案。”

    他顿了顿，脸上露出几分悔恨：“老夫在工部任了三十年官，经手的工程不计其数，从未出过差错纰漏。

    可没想到，临到黄土埋了半截之际，竟会犯下这样的弥天大错！姚氏是被冤枉的，老夫实在是罪不容恕！”

    说到这里，谢老大人猛地站起身

    “祝县尉，老夫自从得知洪庭远那个老东西没死，就知道迟早有这么一天，姚氏被冤杀的根源也的的确确是老夫搅出来的，你现在就可以把老夫抓起来，判我死罪，给那可怜的姚氏……抵命去吧！”

    祝无恙吓了一跳，忙起身拦住他：“老大人，您这是干什么？我今日来只是询问情况，并非来抓人的，况且姚氏被仓促问斩是于县令不察之过，哪有让报案人抵命一说！”

    谢老大人的儿子原本站在一旁，见状突然“扑通”

    “县尉大人，此事与我父亲无关，那天是我非要劝他去报案的，要抓您就抓我，别为难我父亲！”

    “休得胡言！此事与你无关，是老夫的错，老夫一人做事一人当！”

    父子俩

    屋里的动静很快就引来了秦家的其他家人，一个个都围了

    按照青

    祝无恙无奈，只好再三解释自己并非来抓人的，好说歹说才把谢老大人劝住，然后带着青玉、青禾，在一众“驴肉火烧”

    这两位老大人，一个愧疚落泪，一个愿以死抵罪，看起来都不像是故意制造

    虽然谢老大人方才已亲口承认此事是他牵的头，但是祝无恙这

    然而姚氏一案的重大转折，明明就是这四位乡绅促成的，若不是他

    “公子，接下来咱们去哪？找那位姓苏的举人吗？”

    祝无恙抬头看了看天色，日头已经西斜，天边亦是泛起了淡淡的橘红

    “那就去苏举人家！来都来了，干脆就把这四位都拜访一遍！”

    苏举人的家在村子东头，宅院相当大，院墙也很高，只不过有一点与祝无恙的居所很是相像的是，他所

    门房通报后，苏举人携家人迎了出来，可谓是妻妾成群！

    他穿着一身纯白色的长衫，头上扎着白色发带，手

    “祝县尉大驾光临，有失远迎，快快请进！”

    堂屋里摆着许多书籍，书架从地上一直顶

    苏举人请祝无恙坐下，又让下人端来茶水，才开口道：“县尉今日来，可是为姚氏一案？”

    祝无恙点了点头：“正是，看来苏举人应当是听说了姚氏是被冤枉的，那在下就不绕弯子了！

    敢问苏举人，上月你与周老大人、谢老大人，还有一位程监生一同找里正去县衙报案，说姚氏逼走公公，不知你当时是如何得知此事的？”

    苏举人

    “祝县尉有所不知，当时是……”

    苏举人与周老和谢老说的内容大致相同，听起来也不似作

    当时要求里正出面报案，确实是那位谢老率先提起的，可是唯独那位开赌坊的程监生，却是与谢老他们三人几乎同时开始召集相邻亲朋，要去找于县令为“死去”

    “那您后来为何没有核实此事？”祝无恙继续追问道……