提到马一鸣，阿福脸上露出了一丝

    “没有，我们东家没听过。有一次我闲得无聊，想背给他听听，结果他说我吃饱了撑的，没空听我闲扯淡，还说我要是有那功夫，不如去学学算盘，以后好帮他做账。”

    “哈哈哈哈！”祝无恙听完，忍不住又笑了起来，“果然是马一鸣才会说出的话！”

    他摇了摇头，脸上

    “不过，你们东家说得也没错。他是个商人，讲究的是实际利益，对这些风花雪月、感慨人生的劳什子物事，自然是不感兴趣的。”

    他顿了顿，看向阿福，眼中带着一丝鼓励：“阿福，你既然读过书，认得字，脑子也灵光，倒是真可以学学算盘，学学做账！

    你们东家现在生意越做越大，正需要一个可靠又识文断字的人帮他搭理账目！”

    阿福闻言，眼睛一亮，脸上露出了欣喜的神色：“祝公子，您也觉得我可以？”

    “当然！”祝无恙肯定地点了点头，“我现在十分看好你！希望下次我再见到你时，你就已经是一位大账房先生了！”

    而在这之后超过一盏茶的时间里，阿福握着缰绳，鞭子搭在膝头，嘴里的话匣子就没停过！

    说兴起之后，竟是不知怎么的就扯到了他那位在给知州大人当马夫的堂哥——说堂哥上月刚换了匹枣红马，说堂嫂是绸缎庄掌

    “可不是嘛，”阿福咂着嘴，声音里满是艳羡，“咱这辈子要是能沾着点堂哥的光，也就不算白活了。”

    马车里的祝无恙靠

    阿福的话像根细针，轻轻刺破了他心底那点不愿提及的过往——他也有个“厉害”的亲戚，是父亲生前时认下

    之前去吏部领任命文书时，他曾揣着父亲留下的半块玉佩，想去宫里拜会这位“干爷”，可连着两日打听，得到的答复都是——“黄内侍侍奉官家，无暇见客”

    祝无恙自

    这样也好，省得日后有人问起，他还要费劲解释自家的“贵人亲戚”

    “公子，再过一小会儿的功夫，就该到您府上了。”

    祝无恙应了一声，重新躺下，目光却是

    那油灯做工精巧，灯座处缠着细密的铜丝加固，任凭马车在土路上颠簸，

    他盯着那晃动的油灯，眼神渐渐开始发怔，而

    不知过了多

    而祝无恙的脑海里，正翻涌着连日来的各种零碎画面——最后存在于他眼前的，是

    那灯笼！

    李观棋伙房的白布灯笼，分明和眼前这盏铜油灯一样，都是无风自动！他之前只当是风从门缝里钻进来，可此刻想来，那灯

    狐疑像藤蔓般缠绕上来，紧接着是深深的迷茫

    可很快，迷茫又被震惊取代，一个可怕的念头在他

    等这念头彻底清晰时，愤怒

    “祝公子，看！那不是您家的大门吗？那位应该就是宝姨吧？她好像是要出门！”

    阿福的声音突然响起，还带着几分雀跃，随即扯着嗓子朝远处喊，“宝姨！稍等——”

    这声喊像惊雷般炸

    可没等阿福扭过头来，祝无恙已经掀开帷幔，猛地从马车上窜出，一屁股坐到阿福身边，不等对

    “驾！”

    骏马吃痛，发出一声长嘶，前蹄扬起

    阿福被这突如其来的变故吓懵了，手忙脚乱间没抓稳，“扑通”一声摔在地上，屁股传来火辣辣的疼，可他顾不上揉，只瞪大眼睛看着

    “咦？不对！那是我们东家的马！我滴个老天奶！祝公子，你要去哪？！”

    她挎着菜篮子刚走到门口，就见祝无恙从马车上窜出来，抢了马鞭赶车就跑，阿福还摔在地上——从她

    宝姨愣了半晌，嘴里喃喃着“撞邪了，真是撞邪了”，连忙转身回府，连集市都不去了，只想着赶紧去城郊的云龙寺，给这“犯了邪祟”

    而祝无恙此刻根本顾不上旁人的眼光，马鞭挥得“噼啪”

    此时他的心里只想着，一定要赶得上，一定要来得及——李观棋

    当他驾着马车气喘吁吁地赶到李观棋家所在

    祝无恙的

    完了！

    他颓丧地跳下车，脚步踉跄地走到篱笆墙前，一个

    正堂的门大开着，那口柏木棺材依旧摆

    祝无恙没有停留，径直走到窗边，一把抓起那根抵着窗户的“窗撑子”……