从第二关撤退的官道上，一支约莫万人的军队正在顶风冒雪、艰难跋涉。与那些一触即溃、漫山遍野逃窜的旧朝溃军不同，这支军队虽然兵力大幅缩减，将士们满脸疲惫，但阵型依然保持着惊人的严整。
长枪兵在外，弓弩手居中，辎重车辆被严密地保护在核心。没有任何人敢脱离队伍，也没有任何人敢大声喧哗。
这支军队的统帅，正是大乾护国大将军，韩武。
韩武骑在一匹黑色的战马上，斑白的须发上结满了冰霜。他回头看了一眼已经被风雪掩盖的第二关方向，冷硬的脸庞上没有丝毫表情，但那双布满血丝的眼睛里，却藏着深深的疲惫与无奈。
第二关失守了。
尽管他提前预判到了唐军的攻势，果断撤走了主力精锐，保住了这最后的一万兵马，但关中的防御体系已经彻底被撕裂。他很清楚，仅凭手中这点残兵败将，已经守不住全关中了。
“大将军，前面就是风陵渡口了。”一名副将策马来到韩武身边，声音沙哑地汇报道。
韩武抬头，看向风雪尽头。
风陵渡，是古都通往神京方向最后的咽喉。
他守在这里，守的不是一座渡口，而是大乾还能不能把关中和神京连在一起的最后一根线。
若这里再失，大乾在关中的最后一根骨头，也就断了。
“传令全军，在风陵渡口扎营，修筑防御工事。”韩武的声音沉稳有力，不容置疑。
“拒马、鹿角、壕沟、弩阵，能修的全修。”
“从现在起，所有人不得卸甲。”
大军抵达风陵渡口后，迅速展开了防线布置。
中军大帐内，炭火微弱地燃烧着。韩武坐在案几前，提笔蘸墨，正在写一份军报。
几名心腹幕僚和部将站在一旁，看着韩武笔下写出的内容，一个个脸色惨白，大气都不敢出。
“臣韩武泣血顿首，叩奏陛下：关中战局糜烂，第一关已被唐军攻破，臣麾下主力折损一万五千余人。”
“昨夜，唐军奇袭第二关侧翼，第二关亦告失守。”
“关中各路门阀已被李道宗以雷霆手段清洗，崔氏私兵全军覆没，粮草、甲胄、辎重，多数落入唐军之手。”
写到这里，帐内几名将领的呼吸都重了几分。
这不是军报，这是大乾在关中的败亡账。
韩武没有推卸任何责任，也没有像其他将领那样夸大战果、粉饰太平。他只是用最平静、最冷酷的笔触，将关中真实的绝望战况，一字一句地呈报给神京的朝廷。
“……臣已退守风陵渡口，兵微将寡，粮草不济。然臣受国恩，必当死战不退。恳请陛下速发援军，以解神京之危。”
写完最后一个字，韩武放下毛笔，将军报封入竹筒，递给身边的传令兵：“八百里加急，送往神京！”
传令兵双手接过竹筒，红着眼眶退了出去。
帐内的气氛压抑到了极点。连败的阴影和对唐军恐怖战力的恐惧，终于让这些跟随韩武多年的部将们出现了分化。
“大将军！”一名资历颇深的偏将突然扑通一声跪倒在地，声音发颤地说道，“打不过了……咱们真的打不过了！”
“第一关没了，第二关也没了！”
“崔氏那么大的门阀，都被李道宗连根拔起！”
“朝廷哪里还有援军来救咱们？”
“唐军优待降卒，不如……不如咱们降了吧！”
此话一出，帐内空气骤然凝固。
可下一刻，竟有几人低声附和。
“是啊，大将军，咱们已经尽力了。”
“留得青山在，不怕没柴烧。”
“若不降，退回神京也行啊，至少还有城墙可守。”
投降，或者逃跑。这是人在绝境里最本能的念头。
韩武静静看着跪在地上的偏将。
他的脸上没有怒意，只有冷。
冷得让人心里发寒。
“你跟了本将多少年？”韩武忽然问。
那偏将一怔，颤声道：“十……十七年。”
“十七年。”
韩武缓缓站起身，一步步走到偏将面前。
“那你该知道，本将身后是什么。”
偏将张了张嘴，却说不出话来。
韩武替他说了答案。
“是神京。”
“是大乾三百年宗庙。”
“是你我吃了一辈子军饷、拜了一辈子军旗的朝廷。”
他俯视着偏将，声音冰冷入骨：
“你怕死，本将不怪你。”
“可你身披大乾甲，手握大乾刀，在风陵渡说降。”