夜色浓稠如墨，將飞檐斗拱的亭台楼阁浸成模糊的剪影。唯有后院『听涛阁』第三层檐角悬著的红灯笼，在夜风里兀自摇晃，洒下一片血污似的光晕。
苏阳伏在对街屋脊的背阴处，已静候了近一个时辰。
手带鹿皮厚韧手套，青黑夜行衣紧裹身躯，深灰粗布覆面，只露出一双寒潭般沉静的眼，倒映著对面阁楼的灯火与憧憧人影。
八名佩刀亲卫分守四方，他们压抑的哈欠、靴底碾过砂砾的细微摩擦，都逃不过他內力小成后淬炼出的敏锐听觉。
子时与丑时的梆子声刚刚交错湮灭，苏阳动了。
圆满境界的草上飞轻功全力施展，身形如一抹夜雾飘下屋脊，踏瓦、掠梢、点栏，悄无声息。
指尖內力灌注，坚如铁鉤，紧扣砖缝，三两下便如壁虎般攀上听涛阁东侧的菱花木窗。並指如刀，在窗欞缝隙处一划，內力微吐，『嗒』的一声轻响，窗閂无声断裂。
他如游鱼滑入室內。
內室，一张雕花繁复的拔步床置於中央，锦帐低垂，帐后一道魁梧身躯的轮廓隨呼吸缓缓起伏。床边紫檀木架上，横放著一柄刃带血槽的鬼头刀，在微弱的光线下泛著冷硬的乌光。
“錚！”
苏阳没有半分迟疑，环首直刀清越的刀鸣，骤然撕裂室內的沉闷！
霸刀『劈山式』，毫无花哨，带著斩断一切的决绝，轰然斩向那低垂的锦帐！
“嗤啦——咔嚓！”
锦缎被褥与坚实的紫檀床栏应声开裂，木屑与碎帛如蝶纷飞。
“谁？！”
一声惊怒交加的咆哮自帐內炸响。刘猛身躯反应极快，如受惊的狸猫般向內急滚，瞬息间已背靠墙角，赤裸的上身筋肉虬结，充满爆发力。
他右手一探，鬼头刀已弹入掌中，左手则摸向枕下暗藏的毒鏢囊。待看清眼前只有一个蒙面人，那双陌生的眼中唯有冰冷杀意时，他心头更沉。
“哪条道上的？报上名来！敢夜闯我漕帮，活腻了不成！”刘猛厉声喝问，声如闷雷，既是壮胆喊人，更是拖延，脑中急速思索著对策与来敌身份。
“嗤！”
苏阳劈山式力道未尽，手腕一翻，刀势由刚猛下劈转为诡譎横削，森寒刀光如匹练卷向刘猛腰腹，角度刁钻，快如闪电。
“找死！”
刘猛凶性被彻底激发，鬼头刀裹挟著劲风悍然横扫，正是刀法中攻守兼备的『横扫千军』，意图以力破巧，將这刁钻一刀生生磕飞。
“鐺！”
双刀猛烈碰撞，刺耳的金铁交鸣声中，火花四溅！
苏阳似是被反震之力所迫，脚下微一踉蹌，向后稍退了半步，中门露出一丝不易察觉的破绽。
刘猛眼中凶光暴涨，岂肯放过这等良机？
鬼头刀变扫为刺，直取苏阳胸膛，同时左肩微不可察地一沉——正是他发掷毒鏢的独门起手式！
然而，就在他肩动的剎那！
“嗤！”
一道乌光以更诡异、更迅疾的速度破空而至！
竟是苏阳垂在身侧的左手动了，那枚乌黑的三棱毒鏢划出一道近乎不可能的弧线，绕过鬼头刀挥舞的轨跡，精准无比地没入刘猛锁骨下方的凹陷处。
“你……你……呃……”
刘猛脸上的狠戾瞬间冻结，化为难以置信的惊骇。
他低头，看著自己喉咙处颤巍巍探出的鏢尾，想怒吼，却只发出嗬嗬的漏气声。一股强烈的麻痹感如潮水般从伤口席捲全身，握刀的手臂瞬间失去力量。
“哐当！”
鬼头刀脱手落地。
他一生惯用毒鏢暗算旁人，称霸漕帮，手上亡魂无数，却从未想过，自己竟会以这种方式，栽在同样的手段之下。
那双渐渐涣散的眼中，充满了滔天的不甘与死寂的茫然。
苏阳上前一步，手中环首直刀如情人低语般轻轻吻过他的脖颈。
一道细细的红线浮现，隨即，血雾喷溅。
刘猛庞大的身躯彻底瘫软下去，靠在墙角，再无生息。
“有刺客！保护帮主！”
“三楼！声音从三楼传来的！”
“快！刺客！有刺客！”
“.........”
此时，阁楼外，听到刘猛喝声的亲卫被惊动赶来。
杂乱的脚步声、急促的拔刀声、更多的呼喝叫骂声瞬间匯聚，如沸腾的潮水，汹涌著冲向三楼。
苏阳神色没有丝毫变化，反手將环首直刀归鞘，收起毒鏢，身形如电，敏锐的感知扩散开，在屋內快速的搜找。
墙角那座红木书架首先引起他的注意。
苏阳迅速將其挪开，但后方墙面平整，敲击之声沉闷坚实，並无空洞。