。在黄府这等深宅大院，过早显露真正的实力，未必是福。无数目光会从好奇变为探究，从羡慕转为嫉恨，乃至恐惧。府中关係盘根错节，他一个毫无根基的药童，骤然获得如此瞩目，只怕赏银还未焐热，麻烦就已上身。

    藏锋於钝，示敌以弱。

    这是郑老药膳中蕴含的养生之理，或许也是在这世道的生存之道。

    一次，刚刚好。

    要显得艰难，要显得拼尽全力，要让人认为这就是他的极限。拿到应得的，避开不必要的，即可！

    心念既定，力隨心动。

    那奔腾的劲力瞬间收敛大半，只留下足以支撑“一举”並完美控制的力量。

    然后，在所有人注视下，他深吸一口气，脸上肌肉微微绷紧，双臂肌肉在布衫下賁起清晰的线条。沉腰发力，石锁应声离地，动作扎实有力，却绝非轻巧。

    石锁过顶的瞬间，他双臂明显一顿，手背青筋隱现，仿佛在与无形的重压抗衡。他稳稳地、甚至有些凝滯地，將这重物在空中定住了一息。

    阳光照亮了他额角迅速沁出的一层细密汗珠，也映出他鼻翼因用力而微微张合。他胸膛起伏，气息在定格的剎那明显粗重了几分。

    然后，他缓缓、匀速地將石锁向下放落，仿佛每下沉一寸都需要付出额外的控制力。直到石锁底部“咚”地一声闷响，沉稳地嵌入地面，他才长长吐出一口带著白雾的浊气。

    鬆开手，他站在原地，胸膛微微起伏，抬手抹去快流到下頜的汗水。脸色因用力而泛红，呼吸尚未完全平復，整个人透著一股刚刚经歷极限考验后的、真实的疲惫感。

    他抬眼看向唱名护院，目光依旧平静，但这平静之下，是毫不掩饰的、力竭后的坚持。

    全场寂静。

    此刻。

    在外人看来，一百二十斤，他举起来了，用尽了全力，拼到了极限。

    “真举起来了！看著都费劲！”

    “是条汉子！硬生生顶上去的！”

    “这五两银子，该他拿！”

    凉棚下，管事们交换著眼神，微微頷首。

    木台侧后，费建华紧绷的嘴角略微鬆弛。

    一次？

    他眯眼审视著场中喘息抹汗的苏阳——涨红的脸，粗重的呼吸，颤抖的手臂。確是一副力竭模样。

    “看来也就这样了。”他心中冷笑。

    力气不小，但远未到需要他特別在意的程度。

    前日的邪门，果然是陈乐那废物自己嚇破了胆。

    也好。

    一个“恰好”达標的天才，总比一个“逆天”的妖孽好拿捏。教头青睞和五两银子是拿到了，可在这深宅里，能不能攥住，还得另说。

    他端起凉茶抿了一口，眼神扫过不远处面色惨白的陈乐，心中已有计较。

    “好小子！”

    而始终端坐的杨云兴，目光如隼。

    他看到了那过顶时手臂沉稳的顿挫，看到了汗珠涌现的时机与密度，更看到了放下时那过分均匀的控制力。

    这少年在藏拙。

    但藏得恰到好处，既展现了足以入选並获重赏的实力，又没有过分刺激旁人的神经。这份对力量的精准掌控和审时度势的心性……

    杨云兴眼中掠过一丝极深的讚许。

    “好！”

    他起身，大步走到场中。

    “一百二十斤，一举过关。”

    他声音洪亮，拍了拍苏阳汗湿的肩膀，道：“力气足，更能坚持，是块好材料！”

    “从今日起，你便是黄府正式护院！赏银五两，明日起，辰时校场，我亲自指点你！”

    他顿了顿，看著苏阳的眼睛，声音压低却清晰：“在我这儿，可以放开手脚。我要看的，是你的全部。”

    苏阳心中微动，抬眸看向杨云兴那双锐利却不含恶意的眼睛，坦然頷首：“弟子明白！”