时候到了。
就在此时。
木台上，那尊仿佛石像般的杨云兴教头，缓缓地、完全地睁开了眼睛。
没有起身，没有呵斥。
只是那双完全睁开的眼睛里，骤然迸发出的，是一种久经沙场、见过血的冰冷与威严，如同出鞘的长刀，瞬间劈开了场上所有嘈杂！
“肃静。”
两个字，声音不高，却带著一种奇异的穿透力，清晰地压过所有声响，钻入每个人耳中。
全场霎时死寂。
所有目光，齐刷刷地聚焦在那张黝黑冷峻的脸上。
杨云兴站起身，走到木台边缘。
他个子不算极高，但站在那里，便有一股如山岳般的压迫感自然瀰漫。
“今日选拔护院，是为充实府中武备，护卫家宅安寧。”他开口，声音平稳，没有多余废话：“凡通过选拔者，即刻脱去奴籍，转为府中护卫，享护卫例钱、衣物、伙食，並可习练更高武艺。”
几句话，便让台下所有候选者呼吸粗重了几分，眼中燃起炽热的火焰。
脱离奴籍！
习练武艺！
这是他们绝大多数人做梦都不敢想的天大机遇！
“选拔，只考一样！”
杨云兴声如洪钟，压下所有嘈杂：“力气！”
“场中三对石锁：分別为六十斤、九十斤、一百二十斤！”
他每报一个数，台下便响起一片抽气声。
一百二十斤！
那已是军中悍卒才能企及的分量。
“能举起六十斤十次者，可留用为辅备丁，月例五百文，管饭，跟著操练，日后择优转正。”
“能举起九十斤十次者，直接入选正式护院，月例一两五钱，习武艺！”
“至於这一百二十斤……”杨云兴目光如电，扫过全场，声调陡然拔高，带著一种篤定的诱惑：“若有能举起者，不必十次，只需一次举过头顶，稳稳放下——月例直接定为二两！此外，额外赏现银五两，並由我亲自指点三月！”
话音落下，全场譁然！
现银五两！
教头亲自指点！
这已不仅仅是选拔，更是千金买马骨的悬赏！
黄府求才若渴、不惜重赏的姿態，显露无疑。
杨云兴很满意这效果。
乱世將至，他要的就是这股狠劲儿，要的就是能震慑宵小的猛汉。
“规则就一条：举得起，放得下，不脱手，不倒地。”
他声如铁石，鸿声道：“现在，开始！”
一名护院拿著名册，开始高声唱名。
被叫到的人，或紧张或兴奋地走上前，在无数道目光注视下，抓起那对沉重的石锁。
“喝！”
第一个上场的僕役憋红了脸，勉力举起，做到第八次时双臂已剧烈颤抖，第十次几乎是用腰背顶上去的，石锁落地时咣当作响，人也踉蹌了一下，勉强过关，已是汗如雨下。
接下来几人，有做到第五次便力竭放弃的，有举到第九次石锁脱手砸到脚面痛呼退场的，也有勉强完成却姿態狼狈的。
过关者不过十之二三，淘汰率极高，场边不时响起惋惜或庆幸的嘆息。
陈乐被较早叫到。
他深吸口气，走上前，倒是稳稳举起了十次六十斤的，虽然最后两次也看得出咬牙硬撑，但总算完成得不算难看。
下台时，他挑衅般朝苏阳的方向瞥了一眼，却见对方根本未看自己，只是平静地注视著擂台，心中不由又是一阵憋闷。
“下一个，苏阳！”
唱名声响起。
一瞬间，几乎全场的目光都投了过来。
前日报名时的诡异一幕早已传开，此刻人人皆想看看，这个据说“一眼嚇瘫陈乐”的药童，到底有多少斤两。
苏阳面色如常，迈步走出人群。
他的步伐不快，却异常沉稳，每一步都像是丈量过，带著一种奇特的韵律感。走到那对乌沉沉的一百二十斤的石锁前，他並未像其他人那样深吸气蓄力，只是微微屈膝，伸出双手，握住了冰冷的锁柄。
触手冰凉、粗糙。
苏阳手握锁柄，四肢百骸充满了沛然之力。他有绝对的把握，能將这对石锁如玩具般轻鬆举起十次，甚至更多。
但，需要吗？
他的目的清晰明確：成为正式护院，拿到五两银子，获得杨教头亲授武学的机会。一百二十斤一举，已足够达成所有目標，甚至超额——那额外的赏银和亲授，本就是为这一举设置的。
十次？
那不再是天才或悍卒，那是妖孽，是超越常理