这辈子都不会忘记这个故事。”

    汤普森没有说话。不知道是在思考林恩的回答还是別的什么，他只是低著头，嘴角向下撇著。

    然后他慢慢地抬起头，视线在林恩身上停了一会儿，淡淡地说了句：

    “好主意。这个稿子我读了三遍，我觉得很怪，但不知道问题出在哪。”

    林恩的手在膝盖上微微发抖。他不知道这算是通过了还是没通过。

    汤普森站起来，两只手背到后面，走到落地窗旁，背对著他们，默默地看著窗外公园大道的雪景。

    “我想告诉你们一件事情。”

    “金给我打了十分钟电话。他前面一直在说你的这份《沉默的羔羊》有多好。但他最后说了一句话。”

    “他说，他猜你请不起经纪人，所以无论如何，都要让你进这个门，亲自看看这份稿子。无论如何都不要遗漏一块金子。”

    汤普森慢慢地转过来。眼神中说不出的犀利，落在了埃琳娜的身上。

    “埃琳娜·克拉克女士，你不介意我直说了吧？”

    “请。”埃琳娜的声音毫无颤抖。

    “我做文学编辑做了五年。见过的经纪人不下几百个。你知道他们进来乾的第一件事情是什么吗？”汤普森的眼神死死咬住埃琳娜，然后竖起了食指：

    “纽约的经纪人都很傲慢，他们不会递名片，他们只会拿出一份代理协议和签约合同，拍在我桌上，根本不会容忍我用这么多时间去把你们一层层皮剥下来试探。”

    “最重要的一点是，这些经纪人没有时间读稿子，他们只会看大纲，看市场分析，看销售预期。他们只关心数字，不关心故事。而你，埃琳娜·克拉克女士，在我问你这份稿子有多好的时候，你却做了一件很反常的事。”

    他看著她。

    “你说你读完之后去检查了家里的门锁。”

    “这不是一个经纪人会说出来的话。这是一个读者会说出来的话，一个认认真真从头到尾读过的读者。”

    汤普森走回桌旁，拿起了那张名片。

    “灯塔人才管理公司...精品化运营。”然后他捏著名片，放在办公桌的檯灯下看了一眼，“纸质偏黄，有毛边。列印用的是一台50年代的老机器，日產的，滚筒式，油墨不均匀，你看这个字的右上角比左上角粗了一点。“

    他把名片放下来。

    “现在还在用这种印表机的，据我所知，只有唐人街的几家店。”

    办公室里的空气凝固了。

    汤普森看著埃琳娜。然后他把视线移到名片上的电话號码。

    “如果不介意的话，我能不能拨打一下名片上的號码？”

    汤普森笑了。这是他们第一次看汤普森笑出来。只不过和正常的笑不一样，汤普森的笑意里带著一丝寒冷和狡黠，就像手里的这张底牌终於被用了出来一样。

    埃琳娜没有说话。

    汤普森也没有说话。

    两个人对视了大概五秒。

    然后埃琳娜做了一件林恩完全没有想到的事。

    她笑了一下。就像是在酒吧里面对无理取闹的醉鬼时，埃琳娜无可奈何却毫不退让的笑一样。

    “汤普森先生。”

    “嗯。”

    “您说对了，我確实不是经纪人。”