因为“顺手”意味着对方强大到不需要图谋。而面对一个不需要图谋你的强者的善意，唯一合理的反应——是臣服。

    那将是他为这场狩猎准备的唯一的恩赐。

    也是最昂贵的鱼饵。

    车窗外，路灯一盏一盏向后掠过。橙色的光在车窗玻璃上划出一道道弧线，像流星，像倒计时的刻度。

    江城国际酒店的玻璃幕墙出现在挡风玻璃正前方，顶楼灯火通明。

    苏长歌垂眼，看了最后一眼手表上的秒针。

    22:58。

    他整了整袖扣。

    ——

    与此同时。

    消防通道。

    楚梦瑶的手机屏幕跳到22:58，她的牙齿开始不受控制地打颤。

    不是冷。

    是那个她孤注一掷拨出去的号码，已经过去了二十七分钟，没有任何回音。

    没有短信，没有回电，没有消息。

    连那个冰冷的声音都像是她的幻觉。二十七分钟前，她真的拨通了那个电话吗？真的有人接了吗？真的有人说了“待在原地”三个字吗？还是她的大脑在极度恐惧下制造的一场自我欺骗？

    她不敢回拨。

    如果回拨，发现那头是忙音，或者关机，或者“您拨打的号码是空号”——她连最后这点支撑都没有了。

    她把脸埋进膝盖。

    ——他不会来的。

    这个念头爬上脊椎的瞬间，楼上传来一声闷响。

    是拳头砸在肉上的声音。

    不是那种电影里拳拳到肉的清脆声效。是一种沉闷的、软塌塌的声音，像拳头砸在一袋子面粉上。因为被打的人已经没有力气绷紧肌肉了。

    然后是她爸的声音。

    不是惨叫。

    模糊的，遥远的，从三十七楼的某个房间里漏下来，穿过混凝土和铁皮，钻进她的耳朵。那声音闷闷的，短短的，像是被什么东西堵住了，只从鼻子缝里挤出来一小截。

    她太熟悉这种声音了。

    六岁那年夏天，她爸在工地上被一根没固定好的钢管砸断了小腿。工友们七手八脚地把他抬上一辆面包车——连救护车都没叫，因为叫不起——从工地到县医院四十分钟的路，她爸全程发出的就是这种声音。

    不喊。

    因为她坐在旁边。

    她爸这辈子，在她面前就没喊过疼。哪怕断了骨头，也要把声音咽回去，只留一截从鼻子里漏出来的气，短而闷，像是怕吓着她。

    六岁的她不懂。

    二十岁的她，听懂了。

    楚梦瑶站了起来。

    腿是麻的，膝盖几乎撑不住体重，她扶着墙，手掌压在冰冷粗糙的水泥面上，指尖抠进一道裂缝里，借力把自己从地上撑起来。

    站直的那一刻，眼前黑了两秒。

    血从蹲得太久的腿里重新涌上脑子，太快了，晕。

    她闭了一下眼，再睁开，视线还在晃，但脚已经迈出去了。

    ——既然没有人来救。

    ——那就自己去。

    第二步。

    第三步。

    帆布鞋底踩在消防通道的水泥台阶上，刮出干燥的摩擦声。

    她不知道去了能做什么。李扬比她高一个头，那两个打手随便一个都能把她掰成两半。她连一把水果刀都没有。

    但她爸在那上面。

    她爸从来没让她一个人待过。

    小学放学，别的小朋友自己走回家，她爸一定要来接。不是不放心，是怕她一个人走夜路害怕。她说不怕，她爸说那我怕，我怕我在家坐不住。

    中考那年，她发高烧，四十度二，她爸背着她从家走到县医院，三公里，下着雨，一把伞举在她头顶，她爸淋得透透的，到了医院自己也烧了起来。

    大学开学那天，她爸送她到火车站，站在安检口外面，举着手，一直挥，一直挥，直到她过了弯道看不见了。后来她室友告诉她，你爸一个人在站台外面站了好久，站到检票口关门才走。

    ——她爸从来没让她一个人面对过任何事情。

    所以她也不能让她爸，一个人死在三十七楼。

    她推开消防通道的铁门，夜风灌进来，带着深秋的寒意，吹得她满脸都是头发。

    酒店的玻璃幕墙在三百米外亮着，顶楼的灯光刺眼。

    她迈出第四步。帆布鞋踩在小区门口的柏油路上，右脚裸露的脚踝被夜风割了一刀，凉意从骨头缝里钻进去。

    第五步。

    一辆黑色辉腾，无声地停在了小区门口。

    轮胎压过路面接缝的声音极轻，像猫爪踩在地毯上。

    后座的车门打开。

    一个男人走了下来。