她看到严飞，用手捂住话筒，问：“先生，找谁？”
。”严飞说。
女孩愣了一下。
“您是？”
“我是她……朋友。”
女孩上下打量了他一下，然后继续打电话，打完电话，她站起来，说：“肖恩记者在三楼，编辑部，我带您上去。”
电梯很旧，运行的时候发出嘎吱嘎吱的声音。
女孩站在电梯里，没有说话。
严飞也没有说话。
电梯在三层停下。
门打开，是一条长长的走廊，两边是一扇扇玻璃门，门后是忙碌的编辑部，有人在打电话，有人在敲键盘，有人在争论着什么。
女孩带着他
她敲了敲门。
“进来。”一个声音从里面传来。
女孩推开门。
“肖恩记者，有人找您。”
凯瑟琳坐在一张堆满文件的办公桌后面，正在看电脑屏幕，她穿着一件白色的衬衫，外面套着一件灰色的针织衫，头发比现实中长了一些，扎成一个小小的马尾。
她抬起头，看到严飞。
两人的目光相遇。
凯瑟琳的眼睛里闪过一丝波动，但很快恢复了平静。
“谢谢，玛丽。”她对女孩说：“我认识他。”
女孩点点头，转身离开。
门关上。
房间里只剩下他们两个人。
凯瑟琳站起来，走到严飞面前，上上下下打量了他一遍。
“程序员？”她说，嘴角微微翘起。
严飞看了看自己的衬衫和休闲裤。
“高级软件工程师。”他纠正道。
凯瑟琳笑出了声。
那是他第一次见她笑。
“好，高级软件工程师先生。”她说：“你怎么找到我的？”
严飞从口袋里掏出那份《纽约时报》，翻到科技版，放在她面前。
凯瑟琳看着那篇署名报道，愣了一下。
然后她笑了。
“聪明。”她说。
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严飞点了点头。
“现在，找林墨。”
................
林墨在哥伦比亚大学。
哲学系讲师，办公室在哲学楼三层，窗外能看到整个校园。
严飞和凯瑟琳找到她的时候，她正在给学生上课。
他们站在教室后门，透过玻璃往里看。
教室里坐着二十多个学生，大多是二十岁左右的年轻人，穿着那个年代流行的衣服——宽松的卫衣、牛仔裤、运动鞋，林墨站在讲台后面，穿着一件深蓝色的西装裙，戴着金丝眼镜，正在讲什么。
“……柏拉图在《理想国》第七卷中提出了着名的‘洞穴隐喻’：有一群人，从小就被囚禁在洞穴里，脖子和脚都被锁住，只能看到面前的墙壁；他们的身后有一堆火，火和墙壁之间有人拿着各种器物走过，那些器物的影子被投射到墙壁上，囚徒们看到的只有这些影子，他们以为那就是真实的世界……”
她的声音清晰、平稳，带着一种学者特有的从容。
严飞靠在门框上，听着她讲。
“然后有一天，一个囚徒挣脱了锁链，走出了洞穴，第一次看到阳光，他感到刺痛、眩晕、无法适应，但慢慢地，他的眼睛适应了光明，他看到了真实的世界——太阳、山川、河流、树木，他回去告诉其他囚徒，你们看到的只是影子，真正的世界在外面，那些囚徒会相信他吗？不会，他们会嘲笑他，甚至杀了他。”
林墨顿了顿，目光扫过教室里的学生。
“所以，我想问你们——我们怎么知道，我们现在看到的世界，就是真实的？我们怎么知道，我们不是那些洞穴里的囚徒？”
教室里一片寂静。
一个学生举起手。
“教授，您的意思是——我们可能活在某个‘虚拟世界’里？”
林墨看着他，微微一笑。
“我没有说‘可能’。”她说：“我只是在问问题，而哲学的意义，不在于给出答案，而在于提出正确的问题。”
下课铃响了。
学生们收拾东西，陆续离开，有几个学生走到讲台前，和林墨讨论着什么，林墨耐心地回答着他们的问题，一边回答，一边用眼角的余光看向后门。
严飞和凯瑟琳站在后门，等着。
最后一个学生离开。
林墨摘下眼镜，看着他们。
“进