两个名字。

    两个被困在代码世界里三十一年的人。

    凯瑟琳的手指轻轻抚过那两行数字，眼泪无声地滑落。

    妈，是你吗？

    V-001是你吗？

    还是V-002？

    还是你们都在？

    “你来了。”

    一个声音突然从身后传来。

    凯瑟琳猛地转身，手已经摸向腰间的枪——她今天带了枪。

    一个老人站在凹陷区域的边缘，低头看着她。

    他很老，至少八十岁以上，满头白发，脸上布满深深的皱纹，穿着一件灰色的旧大衣，手里拄着一根木拐杖，但他的眼睛，在黑暗中闪着光——那不是老年人的眼睛，那是清醒的、锐利的、洞穿一切的眼睛。

    “你是谁？”凯瑟琳的手没有离开枪。

    老人没有回答。

    他慢慢地、一步一步地走下凹陷区域的台阶，走到凯瑟琳面前，站定。

    然后他笑了。

    那笑容里，有太多的东西——沧桑、欣慰、悲伤，还有一种如释重负的轻松。

    “我叫什么不重要。”他说：“你可以叫我‘守门人’。”

    凯瑟琳盯着他。

    “守门人？守什么门？”

    老人转过身，看着那个白色的舱体。

    “守这扇门。”他说：“三十一年了，我一直守在这里，等有人来问那个问题，等有人来听那个真相。”

    凯瑟琳的瞳孔微微收缩。

    “什么真相？”

    老人慢慢转过身，看着她。

    “你母亲的真相。”他说：“严飞母亲的真相，‘女娲’计划的真相，还有——”

    他顿了顿，低声说：“那个世界的真相。”

    凯瑟琳的手从枪上移开。

    “你知道我是谁？”

    老人点头。

    。”他说：“你的脸，和你母亲年轻时一模一样，我第一眼就认出来了。”

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    凯瑟琳深吸一口气。

    “你认识我母亲？”

    “认识。”老人说：“我是‘女娲’计划最后一批活着的人，我看着你母亲进去，看着严飞的母亲进去，看着她们再也没有出来。”

    凯瑟琳的眼泪又涌了出来。

    “她们……还活着吗？”

    老人沉默了几秒。

    “活着。”他说：“在那个世界里，她们还活着，活了三十一年。”

    凯瑟琳闭上眼睛。

    三十一年。

    母亲在那个世界里活了三十一年。

    而她，一直以为自己是孤儿，是被自由灯塔收养的棋子。

    “为什么？”她的声音颤抖，“为什么要进去？为什么要留下我？”

    老人叹了口气。

    “因为她们是第一批‘看见’的人。”他说：“她们发现了那个世界的真相——它不是人类创造的，它一直都在那里，在意识的深处，在数字的海洋里，她们想探索，想理解，想……留下来。”

    他顿了顿。

    “你母亲走之前，留了一句话给你。”

    凯瑟琳猛地睁开眼。

    “什么话？”

    老人看着她，目光里有一种说不出的复杂。

    “她说：‘告诉凯瑟琳，妈妈不是不要她，是去一个很远的地方等她；总有一天，她会来的，到时候，妈妈会告诉她一切。’”

    凯瑟琳的泪水汹涌而出。

    她捂住嘴，不让自己哭出声。

    老人静静地站在那里，没有打扰她。

    过了很久，凯瑟琳才平静下来。

    她擦干眼泪，看着老人。

    “那个世界——怎么进去？”

    老人的眼睛微微眯了起来。

    “你想进去？”

    “是。”

    “你知道进去可能出不来吗？”

    “知道。”

    “你知道那个世界不是天堂，也不是地狱，而是一个……”

    “我知道。”凯瑟琳打断他，“但那是我母亲，我要见她，哪怕只看一眼。”

    老人看着她，沉默了很久。

    然后他点了点头。

    “你比你母亲勇敢。”他说：“她进去的时候，不知道自己会面对什么，你知道，还是要去。”

    他从大衣口袋里掏出一样东西。

    是一个金属环。

    不大，直径大约五厘米，像是一个缩小版的神经接口。

    “这是‘