国公夫人虞淑珍装出一副喜出望外的模样，上下细细打量着，笑着夸赞，“瞧你这气色比过去好了不少，可见承恩侯府的日子过得不错。”
对于她人前人后两副面孔的德行，程绾宁早就习以为常，唇角挂着浅笑，敷衍地点头。
在虞淑珍面前，她情愿装成哑巴。
谢玹彻神色微妙，眸光快速从她身上掠过，便以有朝务要忙为由，先行告退了。
虞淑珍携着她的手，仍送至谢老夫人身边坐下，找着话寒暄了几句，眼看着丫鬟通报要传晚饭。
“老夫人忌口太多，去舅母那里用膳吧，我命人备了你喜欢吃的樱桃肉。”
程绾宁含笑应着，眼底掩过一抹讥诮。
她从来不喜欢吃什么樱桃肉，里面放了花生碎末，吃了还会过敏。
虞淑珍携着程绾宁从后房门由后廊往东，出了角门，两人穿过厢庑游廊，四周的景致轩昂壮丽，比长公主府有过则无不及。
不一会就步入内室，丫鬟们将饭菜摆上桌子，一道玲珑牡丹鱼脍，一道火腿脆笋汤，一道胭脂鹅脯，几个时蔬，而那盘樱桃肉就摆在她的面前。
虞淑珍笑着催她动筷子。
程绾宁捏着筷子的手紧了紧，犹豫了一瞬，还是夹起一块樱桃肉放在嘴里慢慢品尝。
略吃了两三口，她便放下了筷子，漱口洗手之后，又亲自给虞淑珍沏了一杯茶。
她知道‘训诫’就要开始了。
虞淑珍浅浅抿了一口茶，笑道，“怎么突然就想回来侍疾？难得你有这份孝心，可你毕竟已为人妇，最该孝敬的是你婆母。你若日日在老太太跟前尽孝，别人该议论我的不是了。”
若非外祖母还在国公府，她根本不愿意回来。
程绾宁摸出了炭笔，写道，“明日，我就回去。”
闻言，虞淑珍微微颔首，用一副说教的口吻道，
“你舅舅昨日还来了信，他很快就要回京，还让我嘱咐你一句，既已嫁人，莫要善妒，万事自当以夫家为重。沈阶和徐姑娘的亲事将近，你既已为妾，尊卑已定，切忌恃宠而骄，多生事端。”
程绾宁垂着眼帘，攥着笔，没动。
虞氏果然还没有把自己和离的事告诉她，也不知道，待她和离的事曝光，虞淑珍会是何等反应。
虞淑珍眼里划过一丝不快，颇有些感慨道，
“你也别心生怨怼，你一个罪臣之后，能嫁入高门为妾已远比别人幸运。你想想你程家那两个姊妹，当年要不是有你外祖，你不是跟她们一样，早就流落风尘了吗？”
“这人啊要惜福，要心怀感恩！”
程绾宁对于虞淑珍话里话外夹枪带棒的敲打，早已习惯，可陡然听到她说堂姐时，心口还是猛地一刺。
她身为国公夫人，这番刻薄做派，哪里是一个诰命夫人应有的气度？
舅父既然要回京，堂堂国公府的外侄女，却伏低做小与人做妾。
这种事传出去，只会让国公府蒙羞，沦为京中权贵圈的笑柄。
虞淑珍自然明白这些，只是她一门心思想要撇下她这个打秋风的穷亲戚。
世人健忘，程家的事已过去十多年，没几个记得她是镇国公的外甥女了。
虞淑珍抬手捏了捏眉心，挥手命人道，“来人，带表姑娘下去安置。”
程绾宁刚欲起身，虞淑珍忽地喊住她，“对了，绾宁，玹彻很快就要成亲了，是安国公嫡女秦无霜。”
“她可是国朝的女将军，你可听过她的威名？”
“她和玹彻并肩作战了四年，总算是修得正果，这门亲事你舅舅很满意。”
程绾宁笑得明媚，写道，“终于可以喝二哥这杯喜酒，可喜可贺！”
——
小丫鬟提着灯笼，领着程绾宁刚过廊庑，就被张妈妈叫住了，“你下去吧，我带表姑娘回揽月阁。”
丫鬟面露难色，明明国公夫人早就吩咐将程绾宁随便安置在一间暖阁的。
“老夫人知道她回来，要去寻她，见不到人可是要闹的。”张妈妈蹙眉，多解释了一句。
小丫鬟只得悻悻离开。
程绾宁有些意外，这几年，她即便回国公府也几乎从不过夜。有好几次，也是趁着虞淑珍去别院避暑，她才偷摸回来，躲到外祖母的院子侍疾。
她的难处寿安堂的下人们都看在眼里，没人去多嘴，反而主动帮她打掩护。
到了揽月阁，张妈妈给她斟了一盏茶，方徐徐道，“姑娘，老夫人哪日不叨念你，夫人竟不准你过来探望，太让人寒心了。还好如今世子爷回来了，他不会不管你的。”
“等你舅舅回来，他一定会替你做主的。”张妈妈打小看着她长大，很是心疼她。
说到这里，她委实有些气不过，眼眶瞬间有些